手机价格还能降多少?飞利浦公司给出的最新答案是:一部GSM手机将低于20美元(人民币140余元),其总体成本将降至15美元以下。
按飞利浦公司的说法,推广这种超低价手机是为了“满足在中国、印度、非洲、南美以及东欧等地区消费者对低价移动通信的不断增长的需求”。此前,德州仪器和英飞凌也都推出了超低价的手机芯片,声称可以将手机的生产成本从当前的近35美元降到20美元以下。
但是,芯片厂商的热情并未能真正打动手机厂商和电信运营商。超低价手机在国内正陷入前途未卜的窘境。“市场前景很一般。”易观国际首席分析师赵月旺评价说。
芯片厂商热衷
英飞凌公司相关负责人向记者表示,它们力推超低价手机是基于“前瞻性的考虑”,而最近各大芯片厂商都不约而同地参与其中,可算是“英雄所见略同”。
这些芯片厂商都能举出许多数据和理论来支撑它们的举动。比如,他们认为,虽然全球已经有18亿手机用户,但还有75%的人口没有享受到移动通信服务;即使是在手机信号覆盖范围内也还有77%的人(35亿人)没有手机。另外,许多人愿意买手机,但并不看重其中的一些应用,例如拍照、上网、音乐播放和游戏等。因此,“超低成本手机是让世界上更多的人享受移动通信好处的一个关键行动。”GSM协会手机新兴市场战略主管Ameet Shah说。
易观国际首席分析师赵月旺向记者表示,诸多芯片厂商此时力推超低价手机,是因为它们在技术上都解决了“多模块单芯片化”的问题,即:将主要电子元器件集成、整合在一个芯片上,这样会减少电力需求、电路板和元件面积等,从而能够降低手机的成本。
除了芯片厂商的热衷,GSM协会也正在倡议其800多家会员(运营商、设备商、手机商)来力推超低价手机。超低价手机的概念最早于2004年由GSM协会提出。似乎是为了显示它的独特,通常把它叫做ULC(ultra low-cost)。
值得注意的是,由于所用芯片架构的不同,超低价手机和目前的低端、低价手机并非同一个概念。最主要的区别是,除了更为廉价之外,ULC只有通话、短信等最基本功能(有的甚至连短信也没有),而目前的低端、低价手机并不完全是以减少功能来达成低价。
手机厂商观望
虽然有不少力量在推动,但超低价手机却在中国阻力重重。
手机厂商是否去推动尚存疑问。波导董事长徐立华最近表示,目前国内手机市场的价格已经足够低廉,而超低价手机在功能方面已经不能满足用户的基本需求,因此波导对超低价手机的兴趣不大。摩托罗拉CEO爱德华·詹德也曾表示,超低价手机的推出要依据不同市场的情况来进行,中国市场目前还没有到达最好的时机。诺基亚中国公司的相关负责人向记者表示,目前并没有听说诺基亚要在国内推超低价手机,其目前最便宜的几款手机也卖到500、600元左右。
赵月旺向记者表示,手机厂商对超低价不积极,与“品牌性格”有关。对诺基亚等高端品牌来说,力推超低价手机会让它们的品牌形象显得很尴尬。对于今年5、6月份诺基亚曾放出风声要推出40美元的超低价手机,赵月旺认为,这只是洋品牌的一种宣传手段,是为了继续打压国产厂商。
本土厂商对超低价手机不积极也很有理由。首先,利润太薄,又达不到最大量的规模效应。其次,去大量生产超低价手机会使它们赖以依存的复杂生产能力将不复存在,它们很容易就变成一个纯粹的加工厂,刚刚树立起来的品牌将“虚无化”。另外,超低价手机不太可能在城市中推行,它的主要消费应该是在乡村,而要到路途遥远、人群分散、地域广阔的乡村去进行市场推广,费用高、难度大、收成小。
赵月旺表示,电信运营商也不会去大力推动超低价手机。因为,运营商目前最大的苦恼不是用户量的问题,而是怎样发展增值业务来提高它的ARPU值。因为超低价手机只有最基本的通话功能,运营商没有办法在这些用户身上去发展增值业务。因此,这些用户对于运营商来说是质量最低的用户,至多起到“凑数”的作用而已。
就我国乡村地区的手机消费状况来说,超低价手机也可能会遇到诸多麻烦。城市中的大量二手手机正在流向乡村,它们的价格有的只有几十元,比超低价手机要便宜得多。另外,制约我国乡村通信消费的最主要因素,并不是手机(价格),而是服务费(通话费)。虽然许多地方已经出现了通话费的差异化和低价化,一些乡村的手机话费已降到0.1元/分钟,但许多村民还是觉得贵。超低价手机和小灵通所面临的困难截然不同,不可能再出现小灵通的繁荣景象。
可见,无论是对于手机厂商和电信运营商来说,超低价手机虽然会有一定的市场,但却不能带来“利益”贡献。
赵月旺向记者表示,最后很可能的模式是:芯片厂商会直接找像格兰仕这样拥有大规模、高效率制造能力的公司,或者是诺基亚、摩托罗拉等大公司授权给这类公司来贴牌生产,而格兰仕这类公司也很适合来做这样的事情,它一家就可以生产出全球超低价手机的50%产量,就像它生产出了全球多数市场份额的微波炉一样,卖到全球去而不只是卖给中国。因此,最后只有少数一些中国公司参与到超低价手机产业链中去。
芯片厂商的热情并未能真正打动手机厂商和电信运营商。无论是对于手机厂商和电信运营商来说,超低价手机虽然会有一定的市场,但却不能带来“利益”贡献。超低价手机在国内正陷入前途未卜的窘境。
超低价手机在中国阻力重重,不可能再出现小灵通的繁荣景象。(文照谋)
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