季莫申科本人就是乌克兰的一位举足轻重的寡头，并有“天然气公主”之誉。人们记忆犹新：季莫申科是靠前总理拉扎连科发迹的。
巴维尔·拉扎连科1996年5月至1997年7月任乌克兰政府第六任总理。任职一年多，他控制了国家的能源市场、粮食市场、白酒市场，还插手对不动产行业、工矿企业和金融业的运转。他动用了大量国家外汇储备为其修建超豪华别墅，并在美国购置豪宅，涉嫌侵吞国家资金10多亿美元。
拉扎连科在被库奇马因“健康原因”解职后，组建了自己的政党——“村社党”，成为了当时议会的第八大政党，并准备参加总统大选，对库奇马构成了一定威胁。
1998年12月，拉扎连科持巴拿马护照在瑞士银行从事洗钱活动时被瑞士当局逮捕。乌克兰检察院当时因他有议会议员的豁免权而无法逮捕他。1999年2月，在乌议会对解除拉扎连科议员豁免权问题进行表决的前夜，他雇用了一架包机逃往美国，并被美国当局以非法入境罪和从事洗钱活动等罪名关押至今。
季莫申科在拉扎连科任职期间，当上了乌克兰统一能源公司的董事长。拉扎连科叛逃美国后，她在其“村社党”的基础上组建了自己的新党——“祖国党”，并与尤先科有了“密切关系”。2000年1月，季莫申科被任命为主管能源的副总理。2000年12月初，乌克兰因“记者失踪案”和“录音带”事件爆发了空前的“倒库”运动，季莫申科被库奇马集团认定为是该运动的主要幕后支持和操纵者之一。2001年1月19日，库奇马下令解除了季莫申科的副总理职务。乌克兰检察院于同年2月13日下令逮捕了季莫申科，并被关押了40多天，指控她在1996年作为“乌克兰统一能源公司”董事长期间走私了30多亿立方米的天然气，案值为1亿多美元。她的丈夫亚历山大也因诈骗罪被同期逮捕。亚历山大至今仍受到国际刑警的通缉。季莫申科出狱后，将自己的“祖国党”更名为“季莫申科联盟”，并大搞街头政治，其声势不断壮大。
季莫申科在1月24日的代总理就职仪式上向民众挥手致意。
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