摘要:商业史上不乏奇迹的缔造者,跌落神坛又重回巅峰的却屈指可数。
不足3年时间,代理《传奇》的盛大网络真正成了传奇,也让陈天桥一步登天。
2004年5月13日,盛大网络登陆纳斯达克;8月10日,股价一路攀升至21.22美元,总市值达14.8亿美元,成为当时市值最高的中概股公司、全球市值最高的游戏公司。年仅31岁的陈天桥以90亿元的身价跻身中国首富之列。
虽然《传奇》助陈天桥登顶首富,但也让其背负着争议不小的“电子鸦片”贩卖者之名。“《传奇》是个烂游戏,盛大是个好公司。”陈天桥也曾多次表态:网游与他成为社会主流人物的初衷相背,承载不了他的梦想,他想转型,想要社会承认他的价值。
颠覆性转型失利
弱化游戏的业务比重,是陈天桥摆脱“电子鸦片贩卖者”身份标签的最合理途径。
2004年上市之后,手握充足资金的陈天桥开始布局转型。他试图利用各业务板块之间的互补,形成一个产业链闭环,并提出了虚拟播控平台概念的“盒子计划”,筹划将盛大打造成互动娱乐(300043,股吧)帝国。具体的战略规划是:
内容方面,盛大要变成集大型游戏、休闲游戏、电影、音乐以及其他互动内容的综合供应商。
硬件方面,盛大的服务入口要从电脑转移到电视,将客厅变成全家人的娱乐中心。
用陈天桥的话来说,就是要集合所有的内容与服务来成就中国家庭的数字梦想。以盛大盒子为核心,包揽PC、电视、手机、电影、音乐、游戏、广告、预付费和电子商务等九大业务,打造“网络迪斯尼”。
为了实现上述目标,盛大要从软件、运营商转变成为软件+硬件供应商,以硬件为入口,靠内容来盈利。其战略本质,可参考时下流行的乐视超级电视、小米盒子热衷的内容整合+智能硬件模式,两家涉足互联网电视领域的时间最早可追溯至2012年。而陈天桥2003年开始思考全局,2004年正式实施,领先近10年。“战略过于超前也为盒子计划的失败埋下隐患。”
为了充实盒子的内容,盛大开始奔走于市场,和各大内容方、软硬件方频频接触。囿于时代发展,其宏图并不能得到认可:外界对其“三网融合”、“硬件入口+服务收费”的模式懵懵懂懂;盛大也因为没有任何做硬件的经验,胞弟陈大年、总裁唐骏都投下反对票。最终,人们只看到手握巨资的陈天桥在资本市场上挥金如土。
2004年,陈天桥以4.5亿美元收购了杭州边锋、上海浩方、数位红等游戏公司,力图整合网络游戏业。其后,又对起点中文网、榕树下、红袖添香等平台完成收购,盛大文学手握行业优质资源。
2005年,陈天桥仅用了43天时间,收购新浪19.5%的股份,成为最大的股东。他向媒体强调,入股新浪,只是为了给“盛大盒子”提供资讯支撑而已。
盛大盒子是“软硬结合”中的硬件,也是这一战略的核心。通过盒子,用户可以在电视上玩游戏,看新闻、股票、电影,听音乐。按陈天桥设想,盒子实质是一个三网(电信网、电视网、互联网)融合的产品,其功能比如今流行的各种盒子还要强大。陈天桥在资本市场上花费几十亿,都是在为“盒子”买内容。
他的理念被媒体广泛传播,却并不被看好。但陈天桥对外声称:“我卖光盛大的股票也要搞IPTV。”此后,他像当年豪赌《传奇》一样,不停地从游戏业务上抽血来供应此项目。他还一举招进近1100名工程师,以两倍工资的方式,从华为、微软等企业进行野蛮式挖角。
在其强大的金钱供给下,盒子计划虽然磕磕绊绊,但盛大终究在2005年拿出了这款超越时代的产品。创造了网游时代的陈天桥,似乎看到并掌控了下一个大娱乐时代。
然而,他虽然看到了这个时代,却未能触碰到。提前降世的盒子,从未绽放。他轰轰烈烈一统战国的大计,从未得到政策的允许。2006年,广电一纸文书叫停了所有IPTV项目,盛大盒子戛然而止。
这一次陈天桥的孤注一掷,遭遇了前所未有的挫折。陈天桥投入了近10亿美金于该项目,仅购买内容就花费了4.5亿美金。这些巨额投入,变成了一个大写的教训。
教训的本质,是陈天桥超越现实的雄心。他的战略超脱了当下需求,又在时机不成熟之际与强敌广电争夺市场。对于企业家而言,雄心必须有,但克制雄心,才是真正的学问。
盛大游戏帝国瓦解
每个巨头都有败局。Google巨资做眼镜、腾讯在微博和电商大幅度烧钱、百度也曾试图搅局电商、阿里至今仍为社交挣扎……
宏观上看,多条战线失利对于盛大而言并不致命。陈天桥没能将先知能力扩大为辉煌战果,只能算是巨头的小“败局”。
这些失败,并不能动摇其江湖地位。BAT之所以是BAT,是因为其核心产业。百度有搜索、腾讯有社交、阿里有电商。这些根基,是其开疆拓土的动力之源。
不可否认,不管是盛大网络转型布局还是盛大游戏彼时的呼风唤雨,游戏板块是始终是盛大业务的主要资金来源。