2002年起,中国就开始将接入网迅速部署到有需求的地区,以DSL、CABLEMODEM、宽带无线和以太网为代表的技术百花齐放。由于接入网直接给用户应用宽带业务带来了全新的体验,再加上价格的整体下降、电信公司运营经验的提升、宽带应用系统的跟进,因此“最后一公里”的宽带接入驱动力,赋予了各基础网络运营商对宽带业务前所未有的信心和热情,也为消化宽带存量带来了机会。
我国的宽带产业在短时间内就形成了规模用户市场,用户数量持续、快速增长。根据信息产业部的最新统计,截至2004年12月底,我国宽带用户数已突破2000万达到创纪录的2500万,与2003年年末相比增长了1000多万用户,如图2。
图2 中国宽带用户发展及趋势(万人)
以中国电信为例,宽带接入用户发展从2001年的不足100万户、2002年的250万户到2003年的750万户,再到目前的1500万户。中国电信宽带网的发展,一方面彻底改变了固网“最后一公里”的带宽瓶颈问题,满足了人们高速上网的需求,另一方面又为网上丰富多彩的应用提供了先决条件。中国电信正通过整合互联网接入业务,打造互联网应用价值链,使网络、接入、应用三个支点相互支撑,来打造中国电信在互联网市场的品牌领先地位。
此外,中国网通、长城宽带、有线通等运营宽带接入的基础运营商,也早已以各种接入方式包括ADSL小区接入、FTTx、局域以太网等,解决“最后一公里”的瓶颈,可以说,“跑马圈地”式的宽带接入用户争夺开始降温,各运营商开始思考的下一个问题将是宽带应用,即宽带建设将从硬件向内容转型。宽带市场面临转型,这已是业界共识。
三、以宽带内容为引导,在固守存量市场的同时争夺增量市场
中国的宽带建设由单纯的硬件投入、接入服务慢慢地转变为重视内容和服务,这是市场成熟的一种表现,不再是为了接入而接入,用户开始认真思考接入宽带的目的。用户消费观念与消费行为的这种变化,为具有较高业务开发能力、能够有效整合产业链各环节、具有良好客户服务水平和市场推广力量的运营商提供了更为广阔的发展空间。今后的竞争不仅仅停留在简单的用户接入上,而且将会在内容提供、应用开发、客户服务、市场推广、品牌塑造等各方面全方位展开。同时,对用户的争夺将不仅是增量市场,而且会在存量市场上展开。