日前,互联网搜索引擎巨擘Google陷入诉讼风波,一家英国公司正欲起诉Google麾下的电子邮件服务Gmail侵犯了其商标权。所谓树大招风,Google近年来在全球迅猛扩张直逼微软的势头,引得众人侧目,也招来官司缠身。尤其是Gmail因CN域名注册的缺失,成了Google网络品牌保护战略中的又一枚“定时炸弹”。
Gmail.cn遭遇抢注
笔者从中国互联网络信息中心的注册信息查询系统中了解到,Google旗下重头产品Gmail的CN域名——gmail.cn已被北京一公司抢先注册,联想到Google几个月前耗费百万巨资赎回google.com.cn和google.cn两个CN域名,业界不禁发出疑问:此番gmail.cn是否重蹈覆辙,再次重金赎回呢?
据悉,Google去年4月份在全球推出Gmail的同时,便抢先注册了gmail.com.cn,但gmail.cn却早在2003年8月就被北京某公司收揽。业界专家分析,注册gmail.cn的时间远远早于Google推出Gmail的时间,除非注册者有恶意行为,否则Google取回该CN域名的可能性很小。
从目前的情况看,Google不会轻易放弃Gmail.cn,同时也不愿拿自身的强势品牌给他人做金字招牌。那么,Google目前有两种选择,要么申请仲裁,要么赎买,一旦仲裁失败,Google很有可能不得不依靠重金赎回。
Google成域名投资热门
据了解,目前Google所缺失的CN域名远远不止Gmail.cn一个,几乎Google全线产品的CN域名都遭到了抢注:Google Talk(即时消息软件)、Google Earth(三维地图服务)、Google Local(本地搜索服务)等一大批Google麾下拳头产品的CN域名都被抢注。
在这批先后抢注Google各个CN域名的域名投资者中,既有具“先见之明”者,如Google一周前针对中国市场推出Google local,而广东一家公司则早在2004年3月就注册了googlelocal.cn和googlelocal.com.cn;也有“举一反三”的投资者:媒体爆出Google百万巨资赎取CN域名新闻后的半个月内,googlemap.cn、googleearth.cn先后遭抢注,Google还未从上一次赎取CN域名付出的沉重代价中缓过劲来,域名投资者已经再次瞅准Google出击;更令人惊讶的是,googletalk.cn和googletalk.com.cn的注册时间几乎和Google正式推出Google talk同步,域名投资者出手的精准迅速,令人咋舌。
专家据此分析,Google的CN域名之所以成为众多域名投资者争相“吞噬”的目标,一来是因为Google迅猛扩张的势头全球瞩目,就在近日,Google再次发行股票,募得巨资,雄厚的财力和发展势头,让人看到了Google的前景;而5月份Google掷下百万巨资赎回google.com.cn和google.cn两个CN域名更是让人感觉到了Google在网络品牌保护上的大手笔和决心,域名投资者相信Google还会在网络品牌保护上有所动作和建树。
二来,Google自身网上品牌保护意识的滞后也给了投资者可乘之机。加上CN域名的注册费用和维护成本极低。极小的成本与极有可能获得的巨大回报两相对比,抢注Google的CN域名自然成为个人投资者以小搏大的投资大热门。
网上品牌保护何去何从
近来,随着CN域名价值的显现以及投资回报的巨大吸引力,CN域名投资成了一个大热门,知名企业的CN域名更是成了抢手货。在这场域名经济的博弈中,企业如何建立起自身的防御圈,如何抵挡投资者的强势抢注风,值得关注。
对于Google这种志在抢占中国搜索引擎高地的互联网巨擘而言,跻身全球第九大国家顶级域名的CN域名更是其入主中国市场的重要砝码。频频漏注CN域名,已成为Google中国发展战略中的“定时炸弹”。Google有可能为此付出的高昂代价,对其他企业认识到CN域名的重要性起到了示警作用。
互联网专家据此建议:对于互联网企业等快速扩张型的公司而言,域名保护的最好办法就是从战略角度长远考虑,以免业务迅速扩张时措手不及。知识产权专家算了一笔账,几百个CN域名的注册费不过是几千元上万元,对于大公司来说,只是九牛一毛。然而,一旦丢失了CN域名,无论采取何种方式——上诉、赎买、甚至因缺失域名而更改名称——都将是一次耗时、耗力、耗财的战役,不仅损失巨大,还可能因此而错失很多机会。
德国电信可谓是未雨绸缪的典范,虽然目前尚未进入中国,却早已将与德国电信相关的100多个CN域名提前注册,抢先建立起完善的网络品牌保护体系,免除了进入中国之后的后顾之忧,其在CN域名保护上的超前意识值得广大企业借鉴。在全面保护方面,企业可借鉴三星的做法:早在今年初,三星一次性注册了470多个CN域名,将企业品牌、子品牌、领导人名称、地级CN域名、甚至含敌对性词汇的CN域名统统注册了下来,其周全的CN域名保护成了企业借鉴的典范。
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