摘要:尽管知名度无法和国际大牌相比,但Caroline Groves的一双鞋最低也要卖2500英镑,如果是有大量刺绣的长筒靴,费用可能高达6000英镑。
Caroline Groves一点也不介意被人称为“鞋匠”而非“设计师”。10年前,她在伦敦创立了同名手工制鞋品牌。之后,她总是自己提着一个大箱子去拜访客户,想办法把所有素材都带上,各种款式的鞋楦、造型各异的鞋跟、不同的皮革面料等等。一般来说,她会要求在一双鞋做好之前至少与客户会面三次。
尽管知名度无法和国际大牌相比,但Caroline Groves的一双鞋最低也要卖2500英镑,如果是有大量刺绣的长筒靴,费用可能高达6000英镑。尽管如此,不少慕名而来的国际客户还是愿意为了得到她亲手制作的一双鞋,自掏腰包在伦敦中心的酒店里住上几天。这其中包括一家莫斯科的鞋履博物馆,负责人由于看到了Groves用鹦鹉毛做的一双鞋特地找上门来,希望将它收入馆藏。
和伦敦著名的手工定制西服一样,传统英式定制鞋的特色在于全手工制作,整个过程中不使用任何人工材料。因而英式定制鞋一直以经久耐穿、舒适合脚而著称。
但它始终没能超越传统男鞋的范畴,直到今天,定制鞋的顾客仍然以男性为主。这是因为同种类多变的女鞋相比,男鞋的制作工艺相对简单,仅仅是鞋跟这一个细节,男鞋就比女鞋省事不少。另外,一双定制男鞋足够应付各种场合,并且可以使用很久。而对于一些女性消费者来说,经久耐用不是个有吸引力的标签。她们希望拥有更多款式的鞋子。所以很长时间以来,定制男鞋就形成了自己固定的一套操作模式,这意味着一个鞋匠的手工技术可以在重复操作中越来越完美,但创新的空间也比较有限。即便一些鞋匠也会制作女鞋,但其实不过就是小一号的男鞋样式而已。
Groves自1988年起就进入了鞋匠工作室接受英式传统制鞋技艺的训练。等她自立门户已经是15年之后的事了。在英国,鞋匠这个行当依然延续古老的学徒制,要熟练掌握这些手工技术至少要花十几年的时间。从学成离开工作室的那一天起,Groves就意识到自己想做一个与众不同的鞋匠——让更多时髦女性穿上堪比艺术品的定制鞋。在她看来,鞋除了功能性之外,应该也可以是一件艺术品。
起初,光顾Caroline Groves鞋铺的女性顾客多半是由于脚部或多或少有些问题,因此需要定制鞋来掩盖瑕疵。“但现在,越来越多的顾客想要追求个性,拥有一双无法在商店货架上买到的独特的鞋子,每天行走的足下都是一双艺术品。”Groves对记者说。
顾客深入参与设计,是Caroline Groves和其他鞋类品牌最大的不同。对于头一次定制新鞋的顾客来说,一双鞋从最初沟通到制作完成需要3个月。