湘西三大古迷：赶尸、放蛊、辰州符

　　湘西赶尸术之秘

　　古代由于交通不便，道路崎岖难行，人们客死它乡，运柩甚为困难，就只好延请术士用禁咒发，赶尸而行，使其归回家乡安葬入土.擅长赶尸术的方士，就是使用符咒方法，使死人的尸体不论起立，行走或休息都听其指挥.赶尸时是由一个法师在前引导，通常一次赶尸体有三具五具甚至七，八具之多，无论尸体的多少，都是列队行走，听从法师一人驱赶，昼伏夜行，以防撞及生人.行走时，前由一人　旗鸣锣开道，避免撞及生人.每敲锣一响，每具尸体向前跳行一步，这种行走之法，就称之为赶尸术.因为我国西南地区崇山峻岭，大山万里，此法盛行于我国湘西地域，所以称之为：湘西赶尸术.

　　赶尸人完全昼伏夜行，头上戴着高高的毡帽，或者将头用布完全蒙住，决不可以见天，见天则法术必然失灵，这可能是因为在白天阴消阳长，灵气不足，无法充分施展符咒的作用，天气不好时他们也一般停留在旅店，山庙等地，等候天气好转再行走.

　　当尸体在一个以上时，术者就用稻草绳把他们一个一个地连接起来，每个尸体间距约七八尺左右.尸体之所以能跑动，完全是*尸体脸上所贴的黄纸符发挥作用.所以到达一个地方停留休息，法师就会立即把他们脸上的符纸除揭下来，否则他们会自己蹦跳而逃走.赶尸术的奥秘全在于这张吸魂符，也就是通过这张吸魂符将孤魂野鬼的信息拘来，附于尸体上，而法师手中拿着招魂幡上面书着引魂符，这是用来引导尸体行走方向的，所以每当法师手中的锣每敲一响，尸体则前行一步.如此完成昼伏夜行的旅程.

　　湘西的赶尸，到现在也没人能指出它的真实情况来。

　　据有赶尸奇俗的湘西沅陵、泸溪、辰奚、叙浦四县人士说：赶尸是不给人看的，赶尸是昼伏夜行的，三更半夜谁敢出去看会走的死人呢?不过，据在四县开旅店的人说：死人决不是用人背着走，确是死人自己象麻雀似的跳着走，因为赶尸的要住旅店，所以他们比较清楚，确是三五具尸体只有一个人赶。

　　据当地人一致的说法：赶尸的人是一个身穿道袍的法师，无论尸体数量有多少，都由他一人赶。

　　论其实际形式，说“赶”尸不如说“领”，因为这法师不在尸后，而在尸前带路，一面走一面敲锣，使夜行人避开，有狗的人家把狗关起来。尸体在一个以上时，即用草绳把他们联系起来，每隔六七尺一个。

　　夜里行走时，尸体都带着高筒毡帽，额上压着几张画着符的黄纸，垂在脸上。做着赶尸者生意的旅店，一年到头不关大门，白天是当然不关的，夜里也不关。其用意有二：

　　那两扇大门后面就是尸体的休止之所，在黎明前到达，入夜后离去，尸体都在门后倚墙而立，天气不好不能走时，可能停留几昼夜。

　　这种旅店的大门，除了过路的赶尸法师以外，是没任何人移动它的，由于对尸体的恐怖，无形中这门后面成了极神秘、恐怖的禁区，连旅店里的工作人员，也没人探头去张望一下，即使明知那里没有什么尸体，也没有人想看神秘的门后边。

　　尸体来去是在入夜以后和黎明以前，其实都是夜间，为便于尸体出入，所以不必关门。关门不外防盗，这种旅店不会遭遇失窃，小偷不敢光顾，即使大胆去偷，也偷不到什么。

　　据说，尸体之所以能跳动，全*脸上的黄纸画符，所以到个地方停下来，法师立刻就把他们脸上的纸符除下来，否则他们会自己跳出来。

　　抗战期间，重庆打铜街一个住家屋檐下，在门框上还贴着一张纸条，上面写：“代办运尸还湘”

　　听说过“赶尸”这回事的人，看了那张纸条，已知道是赶尸的了，因为他说明了“还湘”，若非赶尸，其营业范围绝不会只限于湖南，同时也不会写明“运尸”那么恐怖，“运柩”岂不较为文雅些吗?

　　这位“代办运尸还湘”的人，是个六十岁的老头，据他说，赶尸的情形，确实如上所说，一点儿都不假，何时何人所创他不清楚，这一怪诞方法，跟“奇门遁甲”有密切关系。

　　他还说：这件事外人难得一见，并不是他们不给人家看，而是没人敢看。

　　他说：这一行业在湘西以外的地方很难行得通，第一、住宿就成问题。第二、夜行人不知闻锣趋避，反而来看热闹，非吓死人不可。第三、许多乡村，村外没有道路，势必经村中，大多数地方是不准尸体入村的，何况是跳跳蹦蹦的活尸呢?同时沿路的居民不懂这一情况，没办法要求他们合作—―听见锣声就把狗关起来，因为尸体是怕狗的，狗咬住尸体衣服一拉一扯，尸体非倒不可，一只狗还容易对付，来上一群，把尸体的衣服甚皮肉咬得乱七八糟。连赶尸的都给咬伤，事情就严重了，但在湘西没有这些困难。

　　为什么会有“赶尸”的营生呢?因为湘西沅江上游一带，地方贫瘠，穷人多赴川东或黔东地区，作小贩、采药或狩猎为生，那些地方多崇山峻岭，山中瘴气很重，恶性疟疾经常流行，生活环境坏到极点，除当地的苗人以外，外人是很少去的。死在那些地方的汉人，没一个是有钱人，而汉人在传统上，运尸还乡埋葬的观念深，但是，在那上千里或数百里的崎岖山路上，即使有钱，也难以用车辆或担架扛抬，于是有人就创行了这一奇怪的经济办法运尸回乡。

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