天文学家监听20光年外超级地球外星信号无果

　　西斯·肖斯塔克(Seth Shostak)是美国SETI项目的首席天文学家，他表示，这种方法的长处在于对天空中的一小片特定区域展开监视。他告诉BBC记者说：“这就像是你通过一根吸管观察天空。你只能看到非常小的一小片天空区域，因此这一设备只会对来自这一被监视恒星系统或其附近的信号敏感。”

　　这样的做法不仅有利于获取高分辨率数据，也非常有助于排除来自地球上的外界干扰信号。肖斯塔克说：“区分‘这是外星人的信号还是美国电话电报公司的信号？’并不容易。而VLBI技术的使用给我们提供了一种很好的方法。因为当你在这么小的一片区域内探测到信号，你几乎就可以肯定这不会是某颗人造卫星发出的信号。”

　　他表示，小组此次没有探测到信号并非一个让人失望的结果，因为要想探测到外星人发出的信号是一个非常小概率的事件，如果真的最终能被我们找到，那也将需要数千次甚至数百万次的此类尝试。

　　他说：“想象一下，你在另一颗星球上用一台射电望远镜监听地球长达40亿年，因为很明显地球恰好位于宜居带范围内，它的表面拥有海洋，还拥有大气层。但是除非你在过去的70年或更近的时间里仍在坚持收听，否则在此之前的40亿年内你所听到的将完全是一片寂静。”他说：“我们对准一个星系监听，然后发现没有收到任何信号。这并不能就此断定那里没有智慧生命存在。”(晨风)

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