40光年外发现奇异水世界行星:温度超200度(图)

　　“热冰”

　　博塔和他的同事们使用哈勃空间望远镜的宽视场相机对这颗行星的凌星现象进行了研究。在凌星过程中，被行星遮蔽的背景恒星的光会穿过前方行星的大气层，从而为我们提供有关其大气组成成分的线索。研究人员经过分析称，数据显示这颗行星的大气层主要由一层厚厚的水汽组成的可能性相比于雾霾的可能性要更大一些。

　　对于这颗行星密度数值的计算还显示其组成成分中水的含量要高于地球。这就意味着这颗行星的内部结构将会和地球非常不同。博塔说：“这样的高温高压环境将会导致这里形成一些地球上所见不到的奇异物质形式，如‘热冰’，或‘超流体水’等。所有这些物质对于我们生活在地球上的人类来说都是非常陌生的。”

　　这颗行星距离我们相对较近，因此它将有望成为未来接替现役的哈勃空间望远镜的美国下一代詹姆斯·韦伯空间望远镜的进一步观测目标。这一大型空间望远镜设备预计将于10年内发射升空。有关这一研究的论文已经被《天体物理学通报》杂志接受。(晨风)

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