投资移动支付创业公司的热潮在几个月以前就拉开帷幕。今年2月,维萨同意以大约1.9亿美元现金加上绩效奖励收购PlaySpan,这是一家处理在线游戏和社交网站虚拟商品交易的公司。4月,美国运通牵头实施了对总部设在纽约的移动支付服务开发商Payfone 1900万美元的融资。
去年,eBay收购了两家比较购物应用开发商Red Laser和Milo。在将Zong收入帐下以后,eBay将进一步拓展PayPal在移动领域的支付服务范围,尤其是在发展中国家。Zong能够将用户的支付金额转移到手机账单中,用户只需输入手机号码并回短信确认就可完成支付过程。这种支付手段在新兴市场颇具吸引力,因为信用卡在那里的普及率不高。
Payfone CEO 罗德格·德赛(Rodger Desai)说:“手机如今无处不在,而信用卡则没有这种特点。”美国移动运营商让BilltoMobile这样的第三方服务商通过其网络从事经营活动。BilltoMobile也拒绝就自己是否成为收购目标发表评论。据克罗尼估计,去年经由移动运营商完成的虚拟商品交易额达到30亿美元,并以年均38%的速度递增。
虚拟商品包括彩铃、约会网站订阅及移动视频游戏的武器装备等。克罗尼称,经由移动运营商实现的应用交易额去年为50亿美元,并以每年68%的速度增长。韩国等国家的消费者也越来越多地将购买实物商品的费用计入运营商账单。BilltoMobile CEO吉姆·格林威尔(Jim Greenwell)说:“这个行业增长非常快。”