时间在领导运筹活动中具有十分重要的意义。时间的最大特性是它的不可逆性,这极大地增加了时间的价值性。古典管理理论的代表人物泰罗就认识到了时间的重要性,于是他倡导科学管理,主要探讨在工厂中提高劳动生产率的问题。泰罗等人在科学实验的基础上,制定出标准的操作方法,用这种方法对全体工人进行训练,并据以制定较高的定额。这就是所谓的工作定额原理。泰罗的管理方法提高了工人的工作效率,是时间的价值的重要体现。德鲁克说:"在每一项领导问题、每一项决策、每一项行动中都存在着一个复杂的问题,这就是时间。领导总要考虑现在和未来、短期和长期两个方面。
如果目前的利益足以危及领导目标的长期健全,甚至其存在以将来的代价而获得的,那就不能说一个领导问题得到了解决。如果为着一个不确定的未来而使当年冒着灾难的危险,那种领导是不负责任的。经常发生这样的情况,领导活动中的大人物在他经营企业时取得了辉煌的经济成就,而他遗留在身后却是一个烂摊子。这是不负责任的领导行为和未能将现在和将来加以平衡的一种例子。那种目前的领导成效事实上是虚假的,并且是以将来的代价而获的。在任何地方,只要目前利益和未来利益未能同时兼顾,目前的利益要求和未来的利益要求未能加以协调或至少加以平衡,领导者的决策就会受到损失、威胁或破坏。"领导在运筹时应兼顾现在和未来。它必须使领导活动在目前取得成就,否则,领导就不能在未来有所成就。同时,它又必须使领导活动在未来能取得成就、发展和变革,否则它就破坏了运筹活动中的人、财、物等要素在领导活动中的作用。
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