过去几个月里,中美之间的这一系列争端,触及到中国的核心利益,激起中国政府和民间的强烈反弹。一时间,议论汹汹,不少人在问,提倡跨文明对话的奥巴马政府,为何频频向中国发难?去年发展势头还不错的中美关系,怎么会出现这样的“急转直下”?
若要回答这些问题,不仅要梳理一下过去一年里中美在重大事件上的冲突,还要更深入一步地看到过去几十年里中美各自发展给两国的国际角色和心理上带来的影响。
奥巴马的“软弱”
实际上,一年前奥巴马入主白宫时,舆论在对中美关系的期待中就有一些忐忑不安的情绪。一方面,人们看到决心纠正布什“牛仔式外交”的奥巴马,可能会采取以对话为主、走合作路线的外交“新思维”,这会给中美关系带来一些新突破;另一方面,人们也深知,作为民主党人的总统,奥巴马对自己主要票仓、美国工会集团的利益一定会尤为关心。在美国经济低迷的情况下,这意味着可能会把中国作为替罪羊,采取贸易保护主义措施。
客观地说,从一开始,中国舆论基本上是“一个希望,两个准备”———希望中美关系良好发展,但对可能出现的冲突也仍有充分的准备。美国和西方的舆论和分析也是如此,没有谁幼稚到认为这两个国家的关系“一定会好起来”。
随后的十多个月里,奥巴马政府在中美关系上的所作所为,在中国舆论反映中,基本是良性的。奥巴马和国务卿希拉里·克林顿在多个场合强调中国在推动全球经济和安全领域等事务中的重要性;希拉里还说过,中美首先要合作应对经济问题,西藏问题、人权问题将不会是第一位的;中美之间固定的对话机制,也从布什时期的“中美战略经济对话”变成“中美战略与经济对话”,虽然二者只差一个“与”字,但反映的事实是,中美对话从以经济为主上升至会谈及经济、安全以及共同关心的战略性国际问题的层次,而第一次对话也已于2009年7月在华盛顿举行;到2009年11月,奥巴马访问中国,对中国说了不少恭维之词,在行程和活动上也配合中国的安排,和上一位民主党人总统比尔·克林顿访华时存在鲜明对比。
当然,在此期间,中美在贸易领域争执不断,关于人民币汇率的争论也从未停息。所以中国的舆论和分析在对中美进展持肯定态度的同时,也多未把话说满,始终留了一个“但是”在那里,以观后效。
有意思的是,奥巴马的这一切举动,在中国看来,是对中国国际地位增强的承认,是希望中国发挥更大作用的一个应有姿态,甚至是“引诱”中国承担更多国际义务的手段。但在很多美国和西方的媒体看来,这是软弱。诸如美国的《华尔街日报》、英国的《金融时报》等媒体,经常抨击奥巴马对中国采取的是“磕头”政策。可以说,在中国人看来,奥巴马和希拉里的每一次“现实”的言论,在美国国内都激起“是否过于软弱”的激烈争论。
奥巴马的“强硬”
更让这些指责奥巴马过于软弱的人不愉快的是,奥巴马的举动并没有取得预想的效果。换句话说,在过去的一年里,中国政府对自己的国家利益始终保持着清醒的认识,并没有因为有人鼓吹“中美G2”共治等论调,就认为中国可以和美国相提并论,可以承担相同的“国际责任”。
这一点尤其体现在去年年底举行的哥本哈根气候变化会议上。气候问题对奥巴马来说非同小可,这既是他要区别于布什的顽固立场、赢得国内自由派选民的一个政策亮点,也是希望在国际上为美国得分的一个项目。不过,美国在这方面耍了个滑头,就是眼睛死盯另一个排放大国中国,希望中国能做一个具体承诺,这样才显得既是个外交胜利,“驯服”了中国,也好在作出退让时,安抚国内民意。而一旦中国不钻这个圈套,正好可以把一切责任推给中国。
中国出于自身发展中国家的定位以及经济发展的需要,坚守自己的原则,而且中国代表团成员在哥本哈根屡有惊人之语,表现出不常见的“强硬姿态”。会议最终未达到美国的预期目标,他们便立即和西方联手指责中国,虽然他们自己也并未承担总是挂在嘴边的“国际责任”。
与此同时,美国政府一直采用各种手段,想逼迫中国政府按照他们的意愿调整人民币汇率。但中国在这个问题上也坚守自己的原则,以中国经济稳定发展为重,没有迫于对方的压力而改变立场。
美国和西方舆论认为,奥巴马的“软弱”没有换来中国的回报。几乎以此为转折点,西方媒体开始鼓吹对抗中国,中美之间其他问题也被连带提出:中国在伊朗核问题上没有和西方保持一致,中美贸易逆差依旧……
奥巴马政府在这样的背景下,开始对中国转为强硬———首先是高调介入谷歌之事,接着宣布对台湾进行价值近64亿美元的军售,2月18日奥巴马又在白宫地图室会见达赖。
值得一提的是,对台军售和会见达赖喇嘛两件事,其实是美国干涉中国内政的老问题。中美两国三十年的交道,美国完全知道中国的底线是什么,而美国选择的时机,尤其是会见达赖喇嘛的时机,很显然具有强烈的“报复”意味。不过美国也认为,中美在这两件事上均有处理经验,不会失控,用白宫新闻主管吉布斯的话说:“他们(中国)的反应是他们的反应。”
实际上,在奥巴马的这一系列强硬措施中,谷歌事件很值得注意。因为美国政府很愿意借助这个机会,把原本的商业事件变成政治事件,在国际社会造成中国不尊重知识产权和对信息进行管制的印象,从而削弱中国的软实力。国务卿希拉里就公开宣称,美国准备为此投入外交、经济和技术资源。
“软”与“硬”的背后
当然,如果把奥巴马对中美关系这一系列的举措,仅仅看成是对自己“软弱”而未获回报的“以牙还牙”,那就过于简单并小看了美国外交的深谋远虑了。
奥巴马对华政策无论是“软弱”还是“强硬”,背后的逻辑都是一致的,那就是美国已经意识到中国的崛起已无法遏制,但是它要用一切办法把中国的发展纳入美国和西方所主导的国际秩序中,在必要的时候,不惜损害中国的核心利益。而这一切,都是为了美国的核心利益。
美国的利益是什么呢?自美国登上世界霸主地位之后,历届政府对具体利益和具体表达虽有所差异,但总的来说美国的核心利益没有太大变化,那就是美国作为世界霸主,要维护目前的国际政治经济秩序。在这个秩序中,政治上以西方为主导,促进自由经济,推动西方的民主和价值观,扩大“民主联盟”。联合国、世贸组织、国际货币基金组织等国际机构和它们制订的规则,或多或少地都体现了美国领导的西方的这套秩序。
这套秩序行之世界六十余年,其间力量有所消长,但总的来说美国和西方保住了这个地位。从某些方面来说,这套秩序对发展中国家是不利的,中国等发展中国家一直在呼吁建立更加平等的国际政治经济秩序,让国际组织和会议在制定规则时更多地考虑到发展中国家的实际情况,也让发展中国家和新兴经济体在现有的国际机构和组织中拥有更大的发言权。随着中国实力的不断增加,以及印度、巴西等国的兴起,这一要求也越来越强烈。
这一趋势,让“居安思危”的西方感受到了威胁,担心新兴国家会挑战现存的世界秩序。由于印度和巴西实行的是西方式的民主,所以西方出于意识形态考虑,对中国尤为担心。虽然中国一再表示和平崛起,不会扩张,但西方总是在心底里对中国抱有敌意。
中美关系不可能不受这个大背景的影响,近几届美国政府虽然都公开声称希望看到中国发展,但另一方面又一再强调中国要承担国际责任,实际上就是要让中国按照他们设想的轨道发展。为了这一点,有时“示强”,有时“示弱”。奥巴马政府在气候问题、汇率问题和地区安全问题上,对华政策基本跳不出这个模式,目的还是想让中国在现有西方所主导的国际框架内发展———但这往往和中国的国家利益并不一致。