天津市从1965年开始小批量生产汽车,此后20年,虽然4次产品结构调整,但是一直没有能形成独立的汽车工业产业群体,几十年配套企业小而散,形不成专业化,由于产品方向不确定,既没有形成生产规模,经济效益也很低。1982年,天津市人民政府对天津汽车工业再次进行重大产业结构调整,批准实行企业化管理,明确了其支柱产业地位,从此,天津才开始逐步形成现代化的汽车工业。
公司组建初期,天津集团就确立了自己的经营战略,即通过引进,消化吸收国外汽车工业先进技术,创立自己的品牌产品,做出发展市场尚属空白的微型车和经济型轿车的重大决策。在多方考查调研和专家论证的基础上,1984年和1986年,先后从日本大发公司引进具有八十年代中期先进水平的大发(华利)微型车和夏利轿车生产制造技术。生产上从CKD方式起步,通过不断的技术改造,努力消化吸收引进技术,逐年提高国产化水平,到1996年底,华利微型车和夏利轿车国产化率分别达到98%和93.3%,形成了以夏利轿国和华利微型车为主导产品的四大汽车产品系列,两个主导产品的年总产量的比重逐年增加,在国内出租车市场的占有率超过50%,成为天津市两大著名品牌,"夏利"商标还被国家工商局商标局认定为驰名商标。
与此同时,各项经济技术指标也逐年提高,如销售收入平均每年110亿元,汽车产量平均15万辆。通过创立品牌,带动了企业的整体发展,目前天汽集团已经形成有全资产公司17家,集团企业7家,中外合资、合作企业23家,股份公司1家和有限公司2家,并设有销售总公司,物资供应,进出口公司、产品开发中心和职工培训中心,拥有职工六万人的国有特大型汽车生产企业。产品形成夏利牌系列轿车,华利牌系列微型汽车,三峰牌系列施行客车、雁牌系列轻型载货汽车四大产品系列,几十个品种,还生产各类专用汽车、铁牛牌大中型轮式系列拖拉机,汽车发动机和各种汽车,拖拉机零部件,产品遍及全国30个省、市、自治区、部分产品有少量出口。
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