这位“湖北首富”受到媒体更多的关注,开始于2003年。
“非典”之年,旅游业遭受重创,各大旅行社基本不再购买旅游车。当时的情形是,买一辆亏一辆。
兰世立干了一件让人震惊的事,一次性买了近百辆旅游大巴。
“他疯了。”3月18日,武汉一家旅行社老总回忆,当时很多人说兰世立是“钱多了烧得慌”。
武汉旅游界有人预言,兰世立会亏得连裤子都没得穿。
兰世立并没有当掉裤子,但旅行社的日子也不好过。
之后,兰世立又开始了航空梦想。
一位曾在东星工作的同事记得,“2004年,我们送一个旅游团去韩国,当时坐的是人家航空公司的飞机。可是客人到了机场,飞机的飞行计划还没出来。兰世立就说,要是有自己的飞机就好了。”
2005年6月,兰世立一拿到民航总局的批文,就抛出了20架飞机的采购计划,而东星航空公司的注册资本是8000万。据一名熟知东星财务的知情人士讲,那时,兰世立已拖欠了旅行社员工的两个月工资。
5个月后,东星与空客签下购买10架飞机的协议。
空客中国公司副总裁陈菊明事后回忆,在三家民营航空公司惨淡经营、国际原油价格居高不下的当时,兰世立“为其勾勒了一幅非常灿烂的远景”。
现实的情况是,兰世立的公司至今还在租借的写字楼里办公。
号称有30亿资产的东星集团,总部在武汉证券大厦只有一层楼的租场。
而东星航空公司和东星国旅公司,则租下湖北信息大厦的9楼和10楼办公。
“兰世立至今没有一栋自己的办公楼,他们在天河机场的办公场所也很破旧。”19日,武汉交委党办主任覃诗章说。
熟人看他有时幼稚
在《总裁语录》里,兰世立有这么一个观点,“个性太强,容易折断;个性太弱,就任人蹂躏。”
但在很多武汉人的眼里,成为名人之后的兰世立,有些张狂和偏执。
18日,长江日报一名记者回忆,在武汉举办的一次高规格经济论坛上,兰世立公开对湖北的投资环境表示异议。而主席台上,湖北省一名重要官员在座。
“湖北的投资环境不好,那你的航空公司怎么办下来的啊?”会上,当着众企业家和媒体记者的面,该官员直斥兰世立。
2008年,兰世立还做了一件在很多熟人看来很幼稚的事情。
因一笔债务纠纷,兰世立为了给武汉市交委施加压力,连续一个星期派出百余名员工到交委办公楼前静坐。
“这么跟政府对着干,他太张狂了。”上述知情人士说,兰世立逐步与地方政府交恶。
一个显著的变化是,在东星的活动中,湖北及武汉两级政府官员的身影越来越少。
东星航空市场部一名陈姓经理介绍,春节前,兰世立曾多次表示要把总部搬离武汉,下家瞄准郑州,并多次前往郑州谈判。
不少下属惊叹于兰世立的心理承受能力。
2006年前后,兰世立建造光谷中心花园涉嫌一楼多卖,购房者多次去东星总部堵门,还到政府部门上访。
2007年,兰世立因涉嫌诈骗被有关部门监视居住。
兰世立手下一名员工回忆,在那些紧张时期,其他高管焦头烂额,兰世立依然是笑容满面。
东星航空并购事件纷扰之时,兰世立在消失前对公司员工说的最后一句话是,“打死我都不会签字”。
但在商场上,成王败寇。