解析美国传奇品牌Bill Blass坍塌破产

    NexCen最终宣布Bill Blass关门了，自从Bill Blass于1999年退休将品牌出售后，它就一直在走下坡路。纽约时报的Eric Wilson的文章《The Long Fall of the House of Blass》探讨了传奇设计师品牌是如何倒掉的。

　　经济不景气Bill Blass关张大吉

　　连续数周NexCen所属的Bill Blass都前景堪忧。现在有了官方消息：这个品牌将被关闭。《纽约时报》报道，该公司将关闭第七大街的展厅，到周五前裁掉30个职位。从2003年到 2007年，Michael Vollbracht一直设计这一线。他告诉《纽约时报》，他听说公司因经济不景气不得不做出关闭的决定。他叹息：“Bill Blass的终结不仅仅是悲痛的消息，对于这个行业也是一种突如其来的警醒。”

　　事实上，这个品牌在过去六个月里都很动荡。Peter Som走了，NexCen找不到买家，由于公司内部的不确定因素，零售商对于Som的2009年春季系列也不买帐。NexCen还在努力出售这个品牌，希望这个伸展台系列能够在某人手中得到重生。

　　Bill Blass是如何走向衰落的？

　　Bill Blass或许是美国最知名的设计师，他与美国的社交名媛关系密切，不但为她们着装还经常与他们一起晚餐。到九十年代Bill Blass有40多个授权品类，销售额达到5亿美元。

　　历届设计师

　　1999年77岁的他饱受喉癌困扰，在9月展示完告别系列后退休并将公司出售。问题是目前为止，美国设计师品牌离开品牌创立者后都很难成功经营，而Bill Blass一直没找到合适自己品牌的继任者。他的两位徒弟，Laura Montalban去了Oscar de la Renta，而追随Bill十年的Craig Natiello由于不喜欢新老板也未接任。

　　2000年2月，Steven Slowik在没签合同的情况下成为Bill Blass的设计师，此前他曾为Ferragamo工作。帅气、谦逊、有品位，来自美国中西部的Steven非常符合Bill Blass的标准。

　　9月份，Steven的第一个系列亮相，然而缺乏结构感的闪亮设计一点都不Blass，媒体批评非常尖锐。销售随之下降，成衣业务从顶峰的2500万美元下降到500万美元。

　　就在2001年1月，Steven准备在二月展示秋冬系列前，他被解雇了，他的助理Lars Nilsson接替了首席设计师的位置。

　　曾在Dior和Lacroix受训的瑞典人Nilsson得到了《Vogue》的追捧，不坐班主编Andre Leon Talley曾去Blass的Showroom指导，但是Lars的设计却卖不动，设计师与管理层产生矛盾。

　　公司甚至还要求Yvonne Miller同时也设计一个系列，她之前曾是Bill Blass的试衣模特和公关总监，她最懂Bill Blass品牌。公司希望当Nilsson的系列失败后用Yvonne的设计替代。

　　03年2月，Lars展示了他在Blass的第五个系列，斯堪的纳维亚灵感的服装非常美丽，但是反馈却不佳。就在2月12日Lars准备与助手动身去巴黎采购下一季的面料前，他被解雇了。

　　结果是他们也等于解雇了Anna Wintour。Talley则对此暴怒，他说Nilsson连做一个刺绣都要管理层审批，然而公司内部的声音是Lars不讲道理且非常浪费。

　　此后一个月Michael Vollbracht接任，他曾与Bill Blass一起工作出版了设计师的回顾自传，而此前他有15年是在做艺术家。无论评论如何希望他设计一些现代感的系列，他始终是从Blass的过去寻找灵感。他说他找到了Bill Blass成功的公式。

　　四年后，媒体走了，但是顾客回来了，成衣的销售达到1200万美元，新签了鞋子、皮草和家纺的许可证。但是，成衣每年仍然要亏损200万美元。 06年，Bill Blass品牌以5460万美元被卖给了NexCen这家拥有Athletes Foot的公司。07年5月，Vollbracht辞职，因为他已经感觉到公司希望他离开。

　　07年7月，Peter Som成为Bill Blass的第四位设计师，学生时代Som曾在Blass实习，而他自己的系列被认为很Blass感，关键是他被《Vogue》认可。08年2月，他的第一个系列受到赞扬。

　　然而几个月后，情况开始变化，NexCen由于缺乏资金周转，公司陷入困境，在寻找买家不成后宣布关闭Bill Blass。

　　一个美国传奇品牌就以这样奇怪的方式结束了，如果让02年离世的Bill自己寻找原因，这似乎能追寻到1950年代。当时Vogue的编辑 Charles Gandee说Bill Blass设计的服装有些乏味，有些并不必需。而如果问Bill Blass那他都做了什么时，他会简单得说：“我在做广告。”
 
 

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