中国文化的差异还体现在地理疆界上。很小的时候学习地理课,被讲的最多的话是中国地大物博,而地大物博对中国市场带来的影响是,中国有很多区域文化的区隔,《经济学人》曾经在几年前做过一个研究,找了一批跨国公司,询问他们把中国看成多少个市场?发现有44%的跨国公司把中国看作一个市场,有39%的把中国看成四个或者更多的市场,等这些跨国公司进入中国之后,《经济学人》又对这些跨国公司做了调查,发现凡是把中国看成一个市场的globrand.com跨国公司最后全都失败了,而把中国看成四个或者更多的跨国公司都成功了。中国由于整个经济结构上的不平衡,以及地理区域上的民俗民风和历史文化的差异,不同的省份和市场都存在消费差异,比如东部、西部,中部,比如沿海和内地的消费行为和偏好都有差异,特殊的地理环境造就了消费文化的差异,这在很多国家是看不到的,因此一个企业如果能把中国每一个省份的市场做好了,就已经算是取得很大的成功了,好优秀的品牌,一定是在各个地理疆域上都受欢迎的品牌,把中国当作一个国际市场做,企业或许可以更能去从差异中创新针对不同区域市场的营销思路。
此外,中国消费者的消费还常常受到社会环境的约束,中国的改革开放仅仅30年的时间,没有任何时候像今天一样中国消费者可以看到如此多丰裕的产品和服务,受到各种信息的冲击,每个中国消费者内心都充满着消费的欲望,但是由于每个人的消费水平和消费倾向不同,因此,每一个人都会去寻求消费结构上的平衡,比如,一个消费者没钱的时候,他买一些廉价的产品,甚至货比三家,或者他会减少自己某方面的支出去满足自己在某些消费领域的特别偏好,就好象有人可以不买房但是先买汽车,有人吃的一般穿得一般但是消费时尚产品,或者IT数码产品,因此寻求不同偏好和平衡的消费者就会形成新的消费族群,分析这些族群对于企业就具有较大的营销意义;其次,每一个中国消费者都会有自己的个性表达,但是这种个性表达一定要与社会整体的一些群体取向或者主流思想相一致,比如很多人喝可口可乐,就是因为可口可乐带给消费者的一种感觉,很多人会通过喝可乐来表达自己的一种个性,而这种个性的表达在整个的社会文化环境中里又会面临社会的回应,例如大家都认为喝可口可乐很时尚,就会加速更多人对可口可乐的消费,但是如果周围的人都认为喝可口可乐不流行了或者说不吻合当前的消费主流,一些人的可口可乐消费就会由于社会环境的压力而缩减,因为每个人都很难摆脱社会文化的影响,即使是很多特立独行有个性的消费者,不在乎周围人的反应也是一种对社会环境和文化的一个回应,很多人的消费就在个性表达和社会回应之间而实现互动,最终实现消费的平衡。
在这样一些特定的社会文化和不同的消费文化中,中国人的消费行为就会存在多样性,消费心理具有复杂性,所以,研究中国消费市场,不能仅仅关注消费者的表面特征,而是要去寻找一些文化的根源,才能有更多深入的发现,而营销也需要把握这些文化特征,挖掘中国消费者能够认可的文化元素,才能取得更大的成功。