两年前,上海某化妆品公司面对当时广告铺天盖地,而终端促销竞争异常激烈的洗发水市场,既没有主动退却,也没有向其他企业一样跟风模仿国际品牌的包装和配方,更没有投身于价格纷争中,而是率先从挖掘产品核心概念、打造产品价值上下功夫,他们主动适应市场上对包装环保日益强烈的呼声和“哈韩”一族的需求,推出了透明PET瓶装的鲜果系列洗发水,包装精美,晶莹剔透,瓶内洗发水清晰可见。尽管该洗发水的价格比市场上普通包装的洗发水高出50%多,但一经推出,立即赢得了年轻消费群体的喜爱与追捧,在屈臣氏内销售甚好。然而,随着该品牌洗发水的一度旺销,不少惯于跟风的竞争品牌也相继推出了PET包装的洗发水,以更低的价格充斥市场,因此,该品牌目前正面临着再次创新,重归蓝海的现状。
唯有率先主动顺应市场需求趋势和寻求差异化,才是进入化妆品“蓝海”领域的根本途径。然而,市场规律告诉我们,市场是动态的,今天的“红海”就是昨天的“蓝海”,今天的“蓝海”也必将是明天的“红海”。无数事实证明,面对不可多得的“蓝海”领域,竞争对手丝毫不容许我们做片刻的等待,率先行动起来,才是赢取利润、提升竞争力的唯一手段。
二、渠道选择,避开商超转而锁住专营店渠道
“物竞天择,适者生存”,达尔文的“进化论”同样适用于今天的中小日化品牌对渠道的选择。面对商场、超市、专卖店三种化妆品常规的销售渠道,究竟应该选择哪一种渠道,除了取决于该品牌产品的定位、品类属性以外,更与该品牌企业的实力息息相关。几年以来,残酷的竞争事实告诉我们,决胜终端,渠道为王。笔者认为,费用居高不下且国际品牌林立,竞争已进入白热化的商超渠道,不应该成为中小日化品牌寻求生存和发展的“独木桥”;不惜成本,盲目扩张,挤进商超这一牛角尖,最终再被挤出来时,一定是血本无归。
笔者建议,对于资金实力缺乏的中小日化品牌完全可独辟蹊径,避开竞争激烈、门槛很高的商超渠道,轻松挺进化妆品专营店渠道。事实证明,近几年来,上海的自然堂、韩束等品牌正是率先凭借着化妆品专营店渠道,一天天发展壮大起来,其专营店的操作模式也已经得到了业界的认可和肯定。试想,如果赫尔当初能锁住化妆品专营店渠道,坚持下来一定不会是今天的结局。
三、激活终端,招商从掠夺型向终端维护型转变
无论是招商,还是直做,只有让产品真正落地进入终端,才是实现销售的根本所在。随着日化行业竞争激烈程度的加剧,招商的成本日益提高,而招商的效果却较前几年有明显下降。近年来,不少招商型的中小日化企业越来越意识到终端的重要性,除了从思路上指引经销商重视终端操作,还在费用方面补贴和支持经销商加大终端投入。
上海某化妆品公司2004年以前,一直采取简单的招商模式,即每年推出几次特惠的招商政策,吸引经销商打款进货即可。这种方式让该公司2003年的年销售回款达到了1个亿的规模。但好景不长,2004年初开始,该公司的销售就开始直线下滑。通过深入市场了解后发现,老客户似乎已摸清了该公司的政策规律,于是看公司有政策就回款,没有政策就不回款;甚至个别老客户一年只要参加一次大型活动,吃到政策后,产品可以慢慢消化一年。同时,该公司为了吸引新客户的合作,一方面对首批回款可给予高达50%以上的铺底支持;另一方面,对于新开发的客户,给予区域经理很高的提成,以鼓励他们多开发新客户。伴随着这种利益的驱使,在某些区域经理的导演下,假铺底现象泛滥,新客户的质量也日益降低,很多新客户的首批回款变成了一单买卖,自生自灭。这种状况下,该公司应收账款的包袱越来越重,更重要的是公司处于“一年365天,天天招商”的恶性循环之中。2004—2005年,企业回款和效益出现逐年下降的局面。
残酷的事实让该公司越来越意识到,繁荣的景象仅是一时的泡沫,过去的招商只是在做简单的库存转移,把产品从自己的仓库移到经销商的仓库,而没有激励经销商去实现终端的真正销售。经过多次激烈的头脑风暴之后,2006年初,该公司做出了“从招商掠夺型,向终端维护型转变”的重大调整决定。一方面,开展了客户的盘点工作,在调整掉了一批劣质客户的同时,加大了对真正操作终端的优质客户的支持力度,鼓励客户抢占卖场和大型超市,鼓励客户购买超市内的堆头和端架,鼓励客户多做特价和买赠促销活动;另一方面,公司成立了市场部,针对重点市场每月推出几档终端促销方案,提供给客户参考执行,并委派策划人员到重点市场蹲点,协助打造样板市场。
一系列大刀阔斧的策略调整,使得该公司的终端终于被激活了。终端走货加快后,终端每月都有稳定的回款,使得经销商从原来的坐等政策、被动回款,变成了自发策划、主动回款。2006年6月份起,该公司每月的回款已步入了良性的发展轨道,并且使原有的“山东、河南、河北”三大主力市场得到巩固提升的同时,又培育形成了“黑龙江、江西、陕西”三大核心市场。
市场每天都是新的。日化营销是一个十分系统的过程,除了要有适合市场的产品,适合的销售渠道,还需有不断创新的思维和决胜终端的意识和方法。这些都是立志做长远企业的中小日化品牌值得深思的方面。