奥巴马说,拜登曾经直视着米洛舍维奇(Slobodan Milosevic)的眼睛,称他为战争罪犯;随后协助制定了有助于结束巴尔干杀戮、并将米洛舍维奇绳之于法的外交政策。
奥巴马在演说辞中花了大量篇幅介绍拜登的个人经历。在1972年当选参议员不久,拜登的妻子与女儿便在一次车祸中不幸去世。拜登此后养成了坐火车出行的习惯;每次国会召开会议时,拜登都会坐一个半小时的火车从特拉华州维明顿赶往华盛顿,一直坚持到现在。
拜登信仰罗马天主教。在1988年首次竞选总统失败后不久,他接受了脑部动脉瘤手术,幸存下来的他经常会谈到自己“生命的第二次转折”。由于在爱荷华州初选中表现不佳,今年1月拜登主动退出了总统竞选。
奥巴马说,拜登仍然是那个来自斯克兰顿不畏艰险、斗志昂扬的孩子,是个专注家庭的男人,是个虔诚的天主教徒;他认识到维明顿的Amtrak列车上每一位列车员。拜登正是我要找的竞选斗士。
在此前的民主 初选中,关键大州的天主教选民和经济陷入困境的白人选民大多都把票投给了希拉里,改善与这两大选民群体的关系成为奥巴马的重要任务。他的竞选阵营希望拜登加盟可以拉近与这些选民的距离。
拜登对欢呼的人群表示,我来这里是为了警察和消防员,为了教师和工人,为了那些可以衡量美国梦是否还有生命力的人们。
拜登说,奥巴马出自单身家庭,他的母亲含辛茹苦地抚养奥巴马和其他子女长大。
在华盛顿参政30多年后,拜登是参议院个人资产最少的议员之一。根据拜登2007年的收入申报,去年他的收入主要包括一笔112,000美元的预付版税、165,000美元的参议员工资和1977年结婚的妻子吉尔(Jill)在宾夕法尼亚州威得恩大学(Widener University)教书的20,500美元收入;此外几乎没有其他收入。
上周六的集会与2007年2月奥巴马宣布参选美国总统的聚会有很多共同之处。这位伊利诺伊州参议员在两次集会上都提到了该州首府史普林菲尔德最著名的政治家林肯(Abraham Lincoln)。
奥巴马选择在华盛顿参政三十多年的拜登为竞选搭档也引来了批评,因为拜登似乎与奥巴马阵营强调变革的方针正好相左。
奥巴马说,拜登是个罕见的结合体──数十年来他一直给华盛顿带来变革,华盛顿却没有改变他。他仍然是那个来自斯克兰顿不畏艰险斗志昂扬的孩子。
奥巴马阵营拒绝透露他选择拜登为竞选伙伴过程的具体细节,仅说奥巴马上周四晚间致电拜登请他出任竞选搭档。奥巴马夫人上周六早间打电话祝贺了拜登夫人。两位夫人都随丈夫参加了在史普林菲尔德的集会。
希拉里的支持者上周六抱怨,奥巴马阵营没有更认真地考虑挑选希拉里作副总统候选人。一位接近克林顿夫妇的人士表示,奥巴马并没有给希拉里或前总统比尔•克林顿(Clinton)打电话咨询他们的建议,或告知他们自己的选择;这一细节可能会给本周的民主党大会带来紧张气氛。
奥巴马发言人琳达•道格拉斯(Linda Douglass)在被问及奥巴马是否联系过克林顿夫妇时表示,我们不讨论这个问题,我们现在只讨论拜登,他是完美的竞选伙伴。