独特个性褒贬不一
堤义明将堤康次郎的事业发扬光大,但他虽然号称世界首富,为人之小气却令人不敢恭维,而且还要求身边的人效法。他穿的皮鞋破了也不换新,就贴胶带补一补。他有一次视察自己的一家饭店,指示经理将糖包的重量由八公克减为六公克。他曾说:“如果有人不是很饿,还盛了一整碗的饭,吃不完放在盘子上被我看到,他准完蛋。”
堤义明独特的个性也让他拥有与众不同的经营理念。他经营辞典中最著名的一条就是:“宁用奴才不用人才。”他认为聪明的人往往欲望强烈不安于现状,而平凡的人容易在工作中得到满足。在他的“西武帝国”,一切公司的经营发展战略问题全由他自己拍板,其他高层管理人员只要按照他的意图去办就行了。这种独断专行的风格令他得到了一个“西武王国的天皇”的称号。堤义明就是这样一个充满争议的人,敬佩他的人将其经营之道奉为企业管理的典范,写进教科书;反对他的人认为,堤义明的专横独裁、家长式的统治正是他最终触犯法律、导致西武集团陷入重大危机的根本原因。
《日本经济新闻》编辑委员森一夫,最近在一篇分析文章中指出,堤义明是孤独的,连逮捕时都是孤独的,因为他没有日本成功商人必然拥有的“番头”的协助。所谓“番头”,相当于中国旧社会的掌柜,西方社会的领班或总管。堤义明的最大弱点是,他虽然获得其父当政商的衣钵,但忽略了其父用人的秘诀。森一夫说,堤义明的父亲有个“大番头”中岛忠三郎(《西武王国——光与影》的作者),当过法官、外交官,后来在西武集团当董事兼法律顾问,遂成了最佳“番头”,而在堤义明的手下,能干的人都没有资格成为“番头”。堤义明年轻得志,后来变得傲慢,身边只有唯唯诺诺和阿谀逢承之辈,当然没有一个智囊兼执行长的掌柜了。
拥有传奇人生的堤义明,就这样以“骗子”的形象结束了他的辉煌。曾经带给他财富的西武集团,已被赶出了东京证券交易所;曾令他最为骄傲的国际奥委会荣誉委员的头衔,也被国际奥委会收回了。堤义明的神话结束了。