当时,手机游戏行业的相关投资、收购行动非常活跃。2004年,盛大以数千万元收购手机游戏开发商数位红;2005年6月,空中网全资收购手机游戏开发公司天津猛犸;同年12月,华友世纪以410万美元全资收购手机游戏发行商岩浆数码;2006年伊始,掌上灵通180万美元收购北京奥嘉无限公司51%的股权;英国手机铃声及游戏开发商Monstermob以3000万~3500万美元全资收购杭州联梦;甚至包括网易、新浪、腾讯等传统互联网门户也已瞄上并准备伺机抢入手机游戏市场。
易观国际分析认为,2005年中国手机游戏历经第一次大爆发,此后手机游戏的总体规模虽然一直在增长,但是增长速度未能达到业界的预期,目前手机游戏市场价值被高估,整个市场较为悲观。
“整个行业还在优胜劣汰,目前通过手机网游盈利还没有到大爆发的时候。”移动游戏产业联盟主席王煜全认为。目前,手机网游在发展过程中存在几个大的限制,比如在基础网络方面,带宽还不够;在手机终端方面,平台不够统一;支付手段也还不足以符合用户的使用需求。
事实上,在历经2005年-2006年的第一次投资高峰之后,2007年,风险投资商在手机网游行业开始变得沉寂。
拐点已现?
历经2005年的爆发和2007年的惨淡,2008年的手机游戏市场会否迎来拐点?
易观国际在《中国手机游戏市场趋势预测2007-2011》中指出,2008年,中国手机游戏市场将进入二次盘整后的成长期,从2007年到2011年的手机游戏市场规模年均复合增长率为48%,到2011年中国手机游戏市场规模将达到37亿元,其中,移动运营商收入从2003年到2011年年均复合增长率将达143%,SP收入从2003年到2011年年均复合增长率将达145%。
易观国际认为,经过2005年第一次市场盘整,即早期进入手机游戏市场的中小SP和运营商逐渐向两极出现分化,市场进入者数量急剧增加,市场竞争加剧而未获得投资者青睐的中小规模SP生存空间受到进一步挤压,从而导致了有序市场竞争格局形成;同时,经历两次市场盘整后,手机游戏市场活跃用户达到500多万,手机游戏产品已经为大众所认知,能够使用JAVA/BREW的手机覆盖率不断提升,以及游戏推广渠道日益丰富使市场需求逐步扩大,这些特征显示手机游戏将出现拐点进入新一轮成长期。
“2007年是手机游戏政策的一个转折时期。”有业界人士认为,目前整个手机网游产业正面临着转向。
“目前的一种变化主要体现在产业链更加清晰化,手机游戏的开发商也会有运营的团队,既做生产又做渠道。”王斌认为,从中国移动的政策来看,其政策导向正在发生改变,“从一开始的渠道为王,转向内容为王”。目前,中国移动推出了精品策略,通过优秀产品导向让开发商明确了取胜的关键在于产品。
另外,移动的新网络游戏平台有望在今年推出,收费系统将得以改变。2007年第四季度,负责中国移动手机增值业务平台维护的北京卓望科技已经完成了手机网游平台的搭建和试商用运行。据有关业界人士介绍,在关键的计费方面,中国移动有望在2008年上半年推出的新网络游戏平台将支持时长、道具收费等多种收费方式。加之目前流行的银行卡、短信带收费和QQ币等计费方式,手机网游在收费方面面临的障碍将得以改善。
不过,市场人士认为,如果不解决手机上网的流量费用问题,手机游戏的市场空间仍将受到阻碍,而拐点则无疑将推迟。王斌就认为,尽管国内手机网游市场的环境在不断改善,但是否就此迎来产业拐点,仍旧定论过早,“还需要时间”。