尽管胡润从一开始就知道与《福布斯》的合作仅是“一次性交易”,自己从来都是体制外的自由撰稿人,且排行榜仅是介绍给欧美,在中国几乎没有影响。但对胡润来说,一份代表中国财富排名的调查结果被具有全球影响力的《福布斯》承认才是至关重要的。
随着榜单的发布,首次以“胡润”冠名的中国富豪榜显然引起了《福布斯》读者群的兴趣,一直计划打开中国市场的《福布斯》第二年主动找到胡润,特邀他合作完成本年度的“中国50(净值讨论)人财富人物排行榜”。当在国外宣传达到效果后,在朋友们的策划下,胡润也迅速开始在国内寻找媒体支持。
从联系不到一个富豪到能约见1/3以上上榜者
2000年,国内媒体的接连报道让“中国第一代富豪”突然曝光在了公众的视野。“富人们的钱到底是从哪里来的”成为了中国社会各个阶层最激烈的发问。胡润说,“在这过程中,中国人对富人阶层认识转折也在无形中帮助了我。”“最初中国人认为有钱人都是靠关系致富,但这批民营企业家白手起家拼搏创富的故事改变了中国人对富人的看法。”当胡润认为的富人秩序建立后,他本人无疑成为最大赢家。
2001年胡润辞去了安达信的工作,在名片上改印上“《福布斯》杂志中国首席调研员”,并得到《福布斯》默许。他将富豪榜的上榜人数扩充到了百人。
与此同时,胡润在中国展开的富豪调查工作也受到了越来越高的尊重。1999年的排行榜,胡润根本就没能联系到榜单中任一富豪。后来,胡润已经能够约见到榜单中1/3以上的人,并与上榜富豪全部联系上。
也正是从那时起,在中国人的眼里,胡润成为了《福布斯》在中国唯一的代言人,即便是在《福布斯》自行在华发布榜单多年后的今天,许多人仍惦念着胡润的《福布斯》“背景”。
一纸传真请来时任英国首相
随着《福布斯》中国富豪排行榜日益受到社会关注,胡润的知名度也迅速提高。于是,他开始以《福布斯》杂志中国首席调研员的身份频频亮相于媒体,出席各种社会活动。媒体的热捧、知名度的提升,使得一直认为在《福布斯》“没有赚到什么钱”的胡润开始考虑“胡润”这两个字的商业潜能。
领先姚明、邵逸夫,当选“2002年度新锐人物”
在几位朋友的鼓动下,胡润觉得,是到了利用《福布斯》中国富豪榜为自己做点事情的时候了,他动起了编书的念头。希望以“福布斯”中文名给书冠名。《福布斯》却拒绝了这个要求。
但胡润和他的一帮朋友想了一个折中的办法,把书名定为《胡润制造》。而书商则冠名《福布斯2002中国百富》。一直坚信百富榜是自己私人劳动成果的胡润认为,这样也许并无不妥。然而,《福布斯》方面发来了法律函件,要求胡润停止使用“福布斯”的名称,并要求他把已出版的“盗版书”销毁。这份法律函件彻底表明《福布斯》与胡润的决裂。
2002年对于胡润无疑是个悲喜交加的特殊时期。喜是,12月21日,胡润领先于姚明、邵逸夫、吕日周、张欣,被媒体联合评选为“2002年度新锐人物”。悲是收到了福布斯与他终结合作的消息。《福布斯》高调宣布:《福布斯》将在中国设立办事处,并公布了进军中国市场的庞大商业计划。
胡润认为,《福布斯》与他的决裂,“最大原因在于《福布斯》有了新计划,而自己只是充当了一个过渡角色。事实上,胡润也早有自己的打算。2002年下半年,胡润就提前做好准备,在香港注册了自己的公司“亚润智源”。
与《福布斯》决裂后,胡润反而跳得更高
在与《福布斯》分道扬镳的消息公开后,尽管失落,但胡润早已不是1999年那个居无定所的自由撰稿人,“我开始准备自己做,寻找适合的合作伙伴。我没什么好担心的,因为百富榜一直就是我自己一手创造出来的。”
2003年3月31日,在北京大学光华管理学院,胡润与张维迎共同组织了《中国财富品质论坛》。凭借已经建立的名气,“胡润财富系列”新书销售火爆。随后胡润宣布,他将与国际著名传媒集团“欧洲货币机构投资”合作,共同推出《中国大陆百富榜》,并为此出版一期中英文双语特刊——《中国货币(Chinamoney)》。
7月22日,上海威斯汀大饭店。胡润又成为了《中国货币》企业家峰会的组织者。参加这个峰会的都是中国企业界的重量级人物。
几乎震惊中国传媒的是,胡润竟然用一纸传真请来了时任英国首相托尼·布莱尔。胡润没有如众人预料的那样跌倒,反而跳得更高了,几乎所有人都认定胡润与英国政界、中国商贾交情甚深。
安家中国,希望打造中国百年企业的招牌
到2007年,胡润百富榜已经连续做了九年,在2007年10月公布胡润百富榜后,胡润将自己的名片上添了一个“胡润十年”的红色logo。如今中国早已成为胡润的“家”,妻儿都生活在上海购买的房子里,过去频繁的伦敦至上海国际往返,也更多被国内各大城市之间的穿梭所代替。
胡润说,“胡润百富榜,我希望它能成为一个中国百年企业的招牌。”不知道这是否也意味着,这位英国人的下半生也将主要在中国,在富人们身边度过?