搜索引擎分几种，工作方式也不同，因而导致了信息覆盖范围方面的差异。我们平常搜索仅集中于某一家搜索引擎是不明智的，因为再好的搜索引擎也有局限性，合理的方式应该是根据具体要求选择不同的引擎。这里我们根据自己的经验给大家提出些建议。
我们日常信息需求大致可分为两种，一种是寻找参考资料，另一种是查询产品或服务，那么对应的搜索引擎选择就应该是全文搜索引擎（Full-Text Search Engine）和目录索引（Search Directory）。为什么？
对前一种需求来说，由于目标非常具体，而目录索引中链接条目所容纳的信息量有限，无法满足我们的要求，因此全文搜索引擎便自然成了我们的选择。按照全文搜索引擎的工作原理，它从网页中提取所有的文字信息，所以匹配搜索条件的范围就大得多，也就能满足哪怕是最不着边际的信息需求。这也就是为什么现在多数目录索引都采用其他全文搜索引擎提供二级网页搜索的原因。
相反，如果我们找的是某种产品或服务，那么目录索引就略占优势。因为网站在提交目录索引时都被要求提供站点标题和描述，且限制字数，所以网站所有者会用最精练的语言概括自己的业务范围，让人看来一目了然。而多数全文搜索引擎直接提取网页标题和正文作为链接的标题和描述。用过全文搜索引擎的人都有这样的体会，就是搜索结果显示的信息往往过于杂乱，让人无法一眼就判断出该网站的性质。就我们来说，虽然我们是Google坚定的拥护者，但在搜索商业信息时还是经常用到搜狐、新浪、网易的目录搜索。
此外，当你要搜集某一类的网站资料时，目录索引的分类目录就是你天然的宝库。
那么究竟哪几个搜索引擎能够为我们所用呢？为方便大家查阅，我们结合平常的经验列出以下表格供各位参考：
常 用 搜 索 引 擎 一 览 表
国外搜索引擎：
搜索目标（英文） 搜索引擎/目录索引
一般资料 Google
资料涉及非常冷僻的领域 AllTheWeb
特殊资料（其他主要引擎都查不到时） InfoSeek/WebCrawler/Vivisimo等多元引擎
产品或服务 Yahoo/Overture*
国内搜索引擎：
搜索目标（中文） 搜索引擎/目录索引
一般资料 Google
古汉语（诗词）类资料 百度（个案显示这方面百度有独到之处）
产品或服务 搜狐、新浪（质量较高）/网易（较全）
* Overture虽为全文搜索引擎，但由于搜索结果排名靠前的都是付费商业网站，且这些网站的排列与全文引擎的工作原理无关，因此将它与Yahoo放了在一起。
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