摘要:国内跑步装备品牌恶性竞争严重,“买脚”是在大型赛事上很常见的操作
4月14日,2024年北京国际长跑节——北京半程马拉松冠军冲刺的一幕,在网络上引发轩然大波。
在最后冲刺的几百米,几位外籍选手在超过何杰后,对何杰做出回头看、摆手示意的动作,最后被何杰反超,最终何杰夺冠。
何杰是特步签约运动员、中国男子马拉松纪录保持者,三位外籍选手也是穿着特步鞋服的运动员。该视频在网上发布后,关于何杰被“保送”冠军的讨论,持续在网上发酵,甚至有很多网友质疑赞助商特步“涉嫌操纵赛事”。
3月开始,国内迎来超级马拉松月,3月和4月的马拉松赛事都超过百场。一方面,国内马拉松消费正在大爆发,同时,体育鞋服品牌在马拉松装备赛道上的竞争也愈发激烈。
记者采访了多位马拉松装备、马拉松赛事服务行业的相关从业者。据反馈,目前马拉松赛道上的“买脚”现象,已经很常见,品牌竞争从争夺顶尖运动员的穿着率,到精英跑者和大众跑者的穿着率,相关数据和榜单,是体育鞋服品牌的品牌市场部对高层汇报的重要内容,行业竞争卷到一定程度,在执行过程中容易出现变形甚至违规的情况。
另外,此次陷入风波的特步,近年押注跑步赛道,赞助了超过千场赛事,在品牌专业化转型方面取得了一定成绩,但同时,也面临着行业竞争加剧,2023年特步广告及推广费用同比增长28%,但鞋履在营收中的占比2023年较2022年还下降了3个百分点,2023年公司市值也腰斩。
马拉松赛事“买脚”潜规则被诟病
近些年特步押注跑步赛道,是国内马拉松赛事上最有存在感的国产品牌。在一些明星赛事上,全马成绩三小时内的精英选手的特步穿着率非常高,甚至超过过去占比高的国际品牌耐克、亚瑟士和阿迪达斯。
在过去一个月的超级马拉松赛事月,各大品牌竞争激烈,特步收获满满。
另一边,近期关于马拉松赛、签约运动员、赞助商之间的风波也在增加。4月7日,兰州马拉松公布抽签结果,有跑者质疑,一部分精英跑者没有中签,是否涉及选手背后的赞助商品牌和赛事赞助商品牌之间的竞争,引发舆论关注。
记者从资深跑者、跑步鞋服品牌、赛事服务商等各方采访了解到,随着国内马拉松赛事的竞争加剧,从早期的给跑者送衣服,到送鞋和发奖金,覆盖范围也从顶尖跑者、精英跑者到大众跑者。
某体育赛事服务公司的创始人告诉记者,马拉松赛事前三名穿什么鞋,是品牌市场部汇报的重要内容。高层的重视,会让执行者不计代价地去执行。
其透露,在中国市场式微的某二线外资体育品牌,曾请他所在公司帮忙征集在某赛事中的跑者,以达成在赛事跑鞋穿着榜单上的数据好看。但该外资品牌最终放弃,从品牌发展势头上和预算上,都不及一些头部品牌。
另一家跑步鞋服品牌创始人则告诉记者,国产跑鞋的专业性能,这几年进步很大,即便不“买脚”,穿国产品牌跑鞋的人都比过去多很多。就像4月14日的赛事,即便何杰不被“保送”,他在国内男子马拉松运动员中的实力,也是有目共睹的。但是国内跑步装备品牌恶性竞争严重,“买脚”是在大型赛事上很常见的操作。
特步陷入“涉嫌操纵比赛”质疑
一位长期关注跑步赛道的专业人士告诉记者,在当下的经济环境,体育赛事赞助商的话语权加重了。维护赞助商的合法权益没问题,但这一切不能凌驾于法律法规之上,也不能公然挑战公序良俗。各个赞助商各有各的权益,但统筹在组委会,这次北京半马的“黑跑”事件,组委会、品牌方等都应该给公众一个回应。
4月14日晚,特步相关负责人回应记者表示:“目前情况还在确认与多方调查核实中,后续有进一步的信息会第一时间进行沟通。”
特步最新ESG报告显示,十几年来,特步累计赞助马拉松赛事和活动超过1000场,是目前中国赞助马拉松赛事最多的运动品牌。目前特步通过65个特步跑步俱乐部,覆盖超200万名专业跑者。
不过,也有赛事服务行业的从业者告诉记者,特步近些年赞助超过千场的马拉松赛,要是没特步赞助,某些跑步赛事的商业价值,估计都很难找到运动品牌赞助商。单从商业角度看,特步的市场行为非常低效和浪费,但是一定程度补贴了国内的跑步市场。
一位律师表示,如果公众质疑这个比赛结果是否违反体育法51条,北京的体育部门应当依法立案调查,并根据调查结果决定是否依照体育法第113条第四项处理。从央视节目曝光监察部门查处李铁足球腐败案来看,操纵体育赛事谋取非法利益的现象如无法否认确实客观存在,要维护公信力,属地主管部门应当及时调查并公开回应质疑。
记者通过赛事官网的联系方式联系北京半马组委会,工作人员回复只是客服,不了解情况。截至发稿前,特步方面以及北京半马组委会官方都暂未公开发布回应消息。
押注跑步赛道是否能让特步突围?
特步从2008年开始布局跑鞋,连续十多年深耕跑鞋市场。据特步2023全年业绩报告,2023年,特步营收增长10.9%至143.46亿元;其中鞋履是贡献最大的产品,营收占比为57%,较2022年下降3个百分点。
在体育鞋服行业中,跑步品类覆盖人群多,跑步装备贡献了很多体育品牌营收的大头,跑鞋自然也是体育品牌非常重视的品类,可以突出品牌的专业技术水平。特步是国内鞋服品牌中最早突出聚焦跑步赛道的品牌,160X系列让特步在跑圈收割了一批专业跑者,千元级专业跑鞋的出圈,也让特步在专业化转型方面有一定的起色。
同时,赞助赛事、签约代言人等活动的增加,也推高了特步2023年的广告及推广费用,同比增长28%至19.62亿元,在总收入中的占比由2022年的11.9%提升至13.7%。
特步在财报中称,2023年中国内地的重点马拉松赛事中,特步跑鞋在所有及破三跑者中穿着率,处在国际及国产品牌第一。在最近结束的2024年厦门马拉松赛中,特步穿着率在所有及破三跑者中分别达到41.8%和43.8%。
特步创始人丁水波在财报中也提到了160X系列跑鞋表现优异,屡获市场高度认可。他表示,跑步领域的行业领先地位持续推动集团的业务增长,要充分把握跑步市场所带来的机遇。
不过资本市场好像并没为特步在跑步赛道上的表现买单。2023年以来,特步市值下挫近50%。两年前特步股价曾一度达到15.87港元/股的高点,截至2024年4月15日收盘,特步国际股价跌至4.49港元/股。
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