尽管距5月17日——中国电信和中国网通分阶段在全国推广支持机卡分离小灵通的日子已经有三个月了,但对于机卡分离小灵通的市场推广效果,两家固网运营商的相关人士却均表示“不好评价”。
“目前只有十余款机卡分离小灵通通过了中国固网和无线终端联盟的入网测试,如此少的机型数量,根本谈不上大规模的推广,因此‘机卡分离’的成败得失现在也很难定论。”一位北京通信的人士对“不好评价”作出了补充说明。
更多的业内人士认为:“机卡分离”真正的难点是出在了小灵通的“尴尬”身份——没有突破漫游的防线,没有火爆的增值业务推动,再好的技术模式也形同“鸡肋”。
准漫游:止痛不止痒?
突破漫游的防线,这正是小灵通一直努力的方向,在推广之初,两家固网运营商为了“机卡分离”曾经做出了最理想的市场前瞻。
某负责小灵通厂商市场推广的人士曾表示:“这个技术实现了小灵通的即插即用,如果条件放宽一些,除了不能一个号码全国漫游之外,小灵通几乎与真正的移动通信没有区别。说得更透彻点:只需购买一张小灵通的‘手机卡’——PIM卡后,就可以像使用普通手机一样,把卡插在不同的小灵通上使用。这也使得用户到异地可以方便地换当地号码使用,实现变相漫游。”
但从现在来来看,这种乐观的预估无疑早已被泼了一盆冷水。首先,早在小灵通大张旗鼓宣布“步入机卡分离时代”之际,信息产业部就下发了93号文件,叫停了部分地区小灵通私自开通的漫游服务。依照最初信息产业部对小灵通经营范围的界定,“小灵通是固定电话的补充和延伸”,使用区域被严格限制在本地网,严禁跨地区漫游。
同时,从市场的实际推广来看,利用“准漫游”来变相解决小灵通用户日趋强烈的漫游愿望也明显力不从心。虽然这种新的“准漫游”能够发挥小灵通接听免费的优势,但“如果为了机卡分离这样一个也许并不很常用的功能,重新去买机子,再去买不同地方的PIM卡,麻烦不说,更背离了‘低价’这一初衷。”一位消费者如是说。在消费者的眼中,小灵通作为通讯工具的唯一优势是“便捷、低价”,而“准漫游”无疑让这一口号变得有些“止痛不止痒”。
SP哪儿去了?
除了“准漫游”的承诺变得有些不切实际之外,“机卡小灵通”一开始所主推的增值业务也未能成就“燎原之势”。2005年5月一份关于中国增值服务商的调查报告中显示:目前愿意为小灵通终端提供增值业务内容服务商只占到总比例的10%。调查表明,大多数业务提供商认为小灵通的技术相对落后,用户群体也相对低端,业务的可操作性不强。
其实,由于小灵通PIM卡具备良好的安全性,用户可以通过PIM卡享受与手机SIM卡一样的各种增值服务,包括短信、彩信、数据业务、上网等功能;小灵通高速率数据传输的优势将得到发挥,在具备了安全高效的通讯功能的基础之上,小灵通完全可以成为一个丰富多彩的移动资讯平台。但运营商的这种业务只停留在小灵通的技术层面,对小灵通过去一直的市场定位和众多SP的心理却没有充分了解。
中兴手机小灵通产品总经理张亚东对此坦言:“小灵通机卡分离标准刚刚开始制订时,运营商就将增值服务纳入机卡分离规范的内容,要求厂商在设计和研发的过程中作为必要的环节进行考虑。但是目前来看,SP在相应的服务和内容上都还没有准备好,而这种准备是要建立在市场信心的基础之上的。”
据了解,目前有近400家SP计划向小灵通提供短信服务,但推进速度却难以令人满意。而在这400多家SP中,只有新浪、腾讯QQ和TOM等一些服务提供商将基础增值业务纳入了目前的小灵通终端应用中,市场推广进程缓慢。
蛋糕要更大
可以说,机卡分离造就了小灵通更为成熟的发展阶段,相对于以往,小灵通形成了一个固网运营商主导,以卡片供应商、终端生产商、渠道销售商以及增值服务商为各个主要环节的完整产业链。正是由于有了这样一个巨大的经济链条,小灵通在中国的通信市场上才有了更大的施展舞台。
“但是,我们也应该看到,这个舞台还不是很宽阔。”信息产业部电信研究院通信政策研究所所长陈金桥坦率地表达了对小灵通未来前景的担忧:“过去三年是小灵通在中国市场的高速增长期,其动力来自于设备运营商和固网运营商的共同推动。然而眼下业务要想取得持续发展,需要借助供给的推动和需求的扩张。”据悉,截至目前,中国固网和无线终端联盟已累计发布合格小灵通机卡分离终端也只有17款,小灵通生产的低利润以及严格的联盟“准入控制”将一大批制造商挡在了门外,SP更是屈指可数。
联盟内厂商也有各自的苦恼。中兴小灵通产品总经理张亚东透露,在机卡分离的技术标准上,众多的厂商都有自己的观点,在标准制定的过程中,厂商之间存在博弈的情况,不过联盟成员主要还是本着技术的合理性和实现的难易程度的原则,以运营商和消费者为最终目的,来协助运营商制订标准和规范的。“现在我们希望产业链的各界能积极的参与,蛋糕要更大,我们的步伐也会更快一些”。
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