显微镜下的螺旋藻
“保健功效”被指源自商家的过度宣传
日前,媒体爆出汤臣倍健、绿A等知名企业生产且经过审批许可的螺旋藻产品检测出重金属严重超标,虽然之后企业和药监局予以否认。但撇开安全性不谈,通过查阅一些成熟机构的报告,可以发现笼罩在螺旋藻上的一系列保健光环多为忽悠,螺旋藻子虚乌有的“保健功效”完全源自商家的过度宣传。美国食品药品管理局(FDA)等机构始终认为螺旋藻只能作为应对饥荒的暂时口粮,并不认可它具有保健功效。
螺旋藻最初用作改善穷人营养
是“粮食极度缺乏”时的应急口粮、贫困地区改善穷人营养的食品
螺旋藻被当做食物使用还是有传统的:20世纪40年代,法国藻类学家当雅尔(Dan-geard)报告了非洲乍得湖畔的居民自古就会食用螺旋藻,并且在墨西哥阿兹塔克人也有类似行为。之后,西方企业开始工业化地生产螺旋藻,到了1970年代,法国建了第一台生产螺旋藻的大型机器,并成立了一个叫做IIMSAM 的机构来对它进行推广,螺旋藻慢慢地才为世人所知。
在对螺旋藻的宣传中,有不止一家螺旋藻的宣传提到了联合国粮农组织(FAO)宣称它是“21世纪最理想的食品”,但这个名号本身就不靠谱。虽然FAO在1974年的确说过螺旋藻是“未来最佳食品”,可FAO这个定义也明确指出:只有在特定情况下,即粮食极度缺乏,资源匮乏,螺旋藻才可以作为一种投入产出比较高的作物暂时替代常规食品。这一点在2008年FAO发布一份报告也有体现。这份报告推荐的螺旋藻开发方向是:解决贫困地区的营养问题;废水处理;代替部分家禽、牲畜以及渔业养殖的饲料以降低生产成本;在紧急状况下暂时解决粮食问题。“暂时解决粮食问题”完全是一种应急措施,只有在遭受地震、洪水或者其他自然灾害之后,常规粮食难以生产的情况下,才可以生产螺旋藻来充饥。NASA和欧航局在上世纪80年代将螺旋藻作为宇航员长期太空生存的推荐食物的原因,也是源自空间站的空间限制。因此在特殊年代和背景下,FAO以及I-IMSAM等国际组织对于螺旋藻的积极态度,也都只是着眼于它有助于解决粮食短缺问题而已。
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