10年前亚马逊网站初创时的那个夏天,杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)和他的几个员工在他们的小小货栈里几乎每晚都忙活的深夜,按订单为书本打包。今天,贝佐斯已习惯被人们称互联网电子商务王国的国王。去年,他遍布全球的业务点带来了将近70亿美元的收入,出售从五弦盒到小野猪后胁骨等五花八门的商品。
随着更多企业不断扩大他们的在线运营,亚马逊在这个它一手帮助培育起来的市场上的统治地位有可能被它的竞争对手打败吗?
时间将会证明一切,但业内专家们说,亚马逊根基已深,它无可置疑的业界领袖地位不会轻易被撼动。
“我认为亚马逊最大的挑战来自内部。他们无疑已抬高了进入该市场的门槛,”《网络零售商》杂志的编辑卡特·彼得斯说。
贝佐斯说,业务刚开展时,他没有出售书籍之外商品的计划。但自此1995年7月16日上市之后,该业务的发展试头超过了任何人的预期,而且没多久客户们开始乱嚷嚷要求提供更多的产品了。
“我们开始收到客户的电子邮件说,‘考虑一下出售音乐可以吗,因为我的确想通过这种途径购买音乐。而且通过这种方法购买DVD、电子产品的主意也不错,’”贝佐斯说
亚马逊拥有将近4900万的经常客户。他们在去年圣诞购物狂欢节通过亚马逊购买的电子产品超过了书籍,这对该公司来说还是第一次。
亚马逊去年实现收入69.2%美元,位列全球因特网零售商400强排名之首,远远超过排名第二的计算机制造商Dell的32.5亿美元。
2004年,EBay用户在线拍卖了价值342亿美元的物品,但该杂志并没有将它包含在内,因为它实质上是一家在线购物集市,并不是一家零售商。
市场投资分析师司格特·戴维(Scott Devitt)说,他认为对亚马逊威胁最大的是比较购物网站,像shopping.com和shopzilla.com,因为他们可以将价格压的更低。
“但从一个购物网站购物就像从eBay购物一样,你不知道你会从商人那里拿到什么,”戴维说。亚马逊花费了十年时间建立了诚信,人们相信它会按时将货物送到,并且邮资也相当低。
亚马逊为竞争对手树立了效仿的例子,但戴维说他认为大多数零售商,尤其是传统的商店,需要一些时间才能赶得上:“亚马逊总能先行一步。”
但为了保持自己的领头雁地位,亚马逊将不得不时刻保持警觉,避免让像eBay、在线DVD出租商Netflix等竞争对手攻击到它的软胁。
现在大约又90万家第三方零售商在亚马逊网站上兜售他们的物品,占去年总体销售额的分四分之一还多——这显示对亚马逊已对eBay采取了日益重视的态度。
就在上个月,继在英国推出DVD出租业务之后,亚马逊开始在德国做起了同样的生意。
亚马逊在1998年增加了音乐和DVD标准着它首次突破了单一的书籍业务。一年之后,它又新增了电子产品、玩具、游戏、软件等。今天它拥有31大类产品,业务发展到了7个国家。
去年国际业务收入占了给该公司年收入的将近一半。贝佐斯曾发誓要继续扩大海外经营。
分析家称亚马逊也已丰富的产品种类、家喻户晓的品牌、容易操作的网站和有口皆碑的可靠性赢得了大众的青睐。
“他们已建立了极其优秀的本地客户基础,而且他们还通过不断降低价格及为网站增加新的功能等措施精心培育这些客户,”一位分析家称。
自此上个世纪90年代末直冲到最高的每股100美元以来,亚马逊股票在最近几个月一直保持在25美元左右。贝佐斯总是乐观地指出,别忘了该支股票是以每股1.5美元的价格起步的。
他说:“股价在8年时间里从1.5没有增长到35美元,无论采用什么方法评判都是一个了不起的业绩。”
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