李健
中国空间技术研究院研究员庞之浩介绍,坦普尔1号彗星是1867年4月3日发现的,每5年半绕太阳运转一周。
坦普尔1号彗星轨道位于火星和木星轨道之间。自转周期为1.71天。它已经穿过太阳系100多次,2005年又是它的回归年,使它成为研究彗星外层覆盖物发展变化的最佳对象。
选择这颗彗星作为探测目标,一是因该彗星距离地球比较近,飞船到达彗核的时间只需半年;二是该彗星的状态适合于本次研究目的,它不是新进入太阳系的活动型彗星,不会连续地向外喷发气体,比较容易看清彗核的外部特征,有利于研究彗核的内部结构;三是人类对其轨道特征、自转特征等运动状态了解比较清楚。
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