6月21日旧金山,微软发布了新一代智能手机操作系统Windows Phone 8。智能手机是微软的最大心病,一度寄予厚望的Windows Phone 7未能挽回颓势。诺基亚(微博)与微软,看上去很美的组合,但实际成效却不尽如人意。 comScore的数据显示,第二季度WP平台在美国智能手机市场的市场占有率只有4%,与Android和iOS平台的占有率51%和32%相比少得可怜。
痛定思痛,微软决定壮士断腕。从谷歌和苹果近期的操作系统产品来看,智能手机平台和桌面操作系统平台正在逐渐融合。而微软在桌面操作系统占据着绝对优势,如果在谷歌和苹果之前打通手机与电脑系统,采用相通的内核吸引桌面应用开发者更便捷地为WP平台研发应用,微软依然还有可能扭转战局,至少为自己赢得可持续的市场空间。而这正是微软WP 8平台所做的。
除了打通Windows平台,从技术功能方面来看,WP 8无疑也是一次巨大升级:支持双核多核芯片、支持多种分辨率、支持扩展存储卡、加入全新的IE 10浏览器、支持NFC(近场通讯技术)、推出Wallet Hub电子钱包功能。但整场发布会最令人关注的细节却是WP 8不支持当前WP 7设备升级。
当前设备无法升级意味着当前200万WP 7智能手机用户都无法享受到WP 8最新平台的最新优势,也让微软最忠实的合作伙伴诺基亚陷入了尴尬。Lumia系列目前的四款手机目前在美国销量只有33万部左右,而在确认无法升级之后,消费者更愿意等待诺基亚专为WP 8研发的智能手机。正因为如此,Lumia旗舰手机900在美国合约价直接从99美元下调到了49美元。
智能手机平台竞争,应用才是决定因素。目前WP应用商店的应用数量达到10万,虽然增长迅速,但依然远远低于Android与苹果平台超过60万的巨大规模。微软计划借助Windows应用的规模优势,推动WP平台的应用增长与普及,这一步长远来看显然是明智的。只是为了确保WP 8的竞争优势,微软不惜牺牲当前WP 7智能手机销量,受伤的是诺基亚等硬件厂商的短期利益。
新Office助推平板
7月16日旧金山,鲍尔默亲自主持发布会推出新一代Office软件。Office已经超过Windows成为微软最大的营收和利润来源,也是微软目前最为核心的业务领域。但对微软来说,比营收更为重要的则是Office用户基数。从发布会现场的屏幕展示来看,微软也在极力突出这种优势:10亿用户、可围绕地球34圈、坐满伦敦奥林匹克主体育场1.25万次。
新一代Office包括两块部分:Office 365与Office 2013,而云端和移动则是微软极力突出的功能。鲍尔默在发布会多次强调,Office适合家庭适合工作,适合小企业适合大企业,更是全球学生的第一选择。在这种略显夸张的表述背后,是微软极力推广平板用户群的殷切期望。 新Office上显然寄托了微软的诸多厚望:进一步推动微软云服务的协同效应,带动Windows 8的推广,提升Surface的吸引力。
以鲍尔默在发布会上的话说,“新Office的精髓是快速、流畅与可触控”。与Windows 8的平板特性构成完美配合,Office四大软件Word、PowerPoint、Excel与Outlook都全方位支持多点触控:不仅可以手指收放,还可以直接用手指与手写笔做笔记注释。整场发布会,微软都是使用平板电脑来演示新Office。为了更加切合平板操作,微软在细节打造上也不遗余力:新Office的字体放大与缩小可以用手指操控一个虚拟仪表盘来实现。
即便iPad目前在平板市场占据60%的绝对优势,但微软发布Surface平板之后依然得到了市场的看好:Office等商务应用就是微软平板的杀手锏。iPad推出两年时间,微软始终没有推出Office应用:显然微软不想让Office这样的王牌应用出现在苹果平板上,而希望用Office来提升自家平板的销量。
即便苹果与谷歌联手主宰了智能手机与平板电脑绝大部分份额,即便微软此前的WP手机与各种平板只是雷声大雨点小,市场依然对微软的移动攻略报以乐观预期。作为一个软件巨无霸公司,微软在桌面操作系统与办公软件上的绝对性优势是他们在移动战场上扭转战局的资本。
随着今年即将发售的Windows 8超高人气,这三场发布会可以被视为微软吹响移动攻势的号角,而Windows和Office这两个用户群超过10亿的业务就是他们最有利的武器。软件巨人微软倘若在移动市场后发制人,或许今年的6-7月将成为鲍尔默记忆中最为得意的一个夏天。