北京时间9月10日《商业周刊》文章指出，乔布斯和苹果公司正在考虑参与联邦通信委员会的无线频谱竞拍，如果苹果公司竞拍成功，必将给苹果公司的iPhone和其他业务带来更大的发展机遇。

    政府对无线频谱的竞拍仍悬而未决，最近市场讨论的焦点都集中在新参与竞拍的Google身上了。 但是另一位技术巨头也已经考虑参与竞拍，它就是苹果公司。

    两位知情人士对《商业周刊》说，乔布斯和苹果公司已经研究过将于1月16日举行的频谱竞拍背后的深意。 在2009年频谱被政府收回之前，竞拍中标者将有权使用那些频谱。

    这些频谱被称为联邦通信委员会的滨海地产，它将是最后一批具备新主流宽带网络所需特性的频谱资源。 例如，700Mhz频谱的信号可以提供的网络存取速度比如今的蜂窝或者Wi-Fi网络所能提供的网络存取速度还要快。而且700Mhz频谱的信号可以轻松穿过建筑物，而且即便在恶劣天气环境下也可以使用。

    苹果公司的利润风险

    在这一点上，苹果公司是倾向于参与竞拍的。这不是钱的问题。 苹果公司手握140亿现金，显然可以承受政府要求的46亿美元的竞标底价，可能还能出到90亿美元的全国范围网络的预期中标价。许多电话公司以及其他潜在竞标方如Google、DirecTV和eBay也将参与竞标，针对这次频谱的竞拍肯定会非常激烈。

    苹果公司的风险在于运行一个超大规模的网络可能会降低公司的总利润率水平。

    正如Google公司一样，成为一家网络运营商将拖累苹果公司的利润率，而且可能会给锐意创新的苹果公司文化造成一定影响。 而且除了iTunes以外，苹果公司还没有推出过其他的著名网络服务。支付iTunes99美元的包年费的用户人数只有170万人。Mac服务与苹果公司其他的成功服务相比就更相形见拙了。 移动电子邮件公司Txtbl的首席执行官Amol Sarva说：“甚至象Google那样的公司，拥有一个网络的经济性也是值得商?的。 对于苹果公司来说，就更甚了。”

    IPhone网络解决方案

    另外，即便苹果公司参与竞拍的可能性很大。这可能意味着苹果公司将不再需要倚靠其他电话公司来提供歌曲、电视节目和其他数字内容。 确实如此，iPhone用户提出的主要不满并不在电话本身，而是苹果公司独家美国合作伙伴AT&T公司提供的网络带宽太小。

    如果它拥有了自己的频谱，苹果公司将可以自己提供网络服务。例如，苹果公司可以让用户选择一项网络电话服务比如Skype来降低成本，这样就不用自己开发相关服务了。

    苹果公司甚至可能免费推出网络服务，然后通过iTunes等服务或者销售广告空间来创收。这对于它们来说意义重大。

    重大策略变化？

    实际上，丢开运营商可能与乔布斯世界观是同步的。在与AT &T公司签订iPhone协议之前，他公开表示电话公司除了提供根度创新服务之外是一无是处的。

    苹果公司的一位前高管称：“苹果公司是最反对运营商的公司之一。他们现在大概已经被AT &T公司挫败了。 如果他们投入几十亿，他们可能会建起一个了不起的网络。” 苹果公司在9月5日宣布了一个全新的iTunes Wi-Fi音乐商店，因此消费者们可以通过无线热点来购买歌曲了。他们在AT&T的网络上是做不到这一点的。而且乔布斯表示Wi-Fi是比当今所谓的2.5G EDGE网络甚至3G蜂窝网络更快。

    乔布斯对调查出价竞购无线频谱的事实已经表明了苹果公司可能会进行重大的战略转变。苹果公司如今的目标是将电脑也就是其Mac打造成数字化生活的中心。

    从设备到服务

    但是如果它拥有自己的网络，苹果就显然会采用多种计算服务的方法，将客户的文件、音乐、电影、电子邮件和其他内容都保存在自己数据中心的服务器上，而且不管客户在什么时间使用何种设备都可以直接将那些内容发送到客户设备上去。如果你想从iTunes上购买最新的皮克斯电影，你将不用再通过Mac电脑了，它将直接发送到你的苹果电视上，甚至是距离Mac电脑有数英里远的滑雪场小屋的苹果电视上。

    有些专家认为苹果总有一天会通过销售这种服务来赚钱的。电信行业的一位不愿意透露姓名的高管说：“从某种意义上来说，他们必须设法弄清楚还有多少人仍然需要购买iPod。” “也许他们的战略是想进入服务市场，然后转向精细成熟的、通过注册用户创收型业务。实际上，苹果已经改变了苹果电视和iPhone的会计统计帐目。 它已经不再等销售货款拿到手中后才记入收入，而是把即将在未来24个月完成的销售都记入收入。”

    苹果公司从没有暗示过它要进行这种战略上的大转移。 大部分分析师认为这种以网络为中心的技术服务模式将是未来的主流发展方向。 随着Google、雅虎和其他网络公司的成功，微软公司也发出自己将向这方面转移的信号。苹果公司在这方面有着独特的优势。

    超级“围墙花园”（Walled Garden，指把用户限制在一个特定的范围内,它允许用户访问指定的内容,同时防止用户访问其他未被允许的内容。）

    由于Mac OS操作系统处在数据中心的核心处，数据中心中存储了几乎所有的苹果公司的商品（除了iPod shuffle、nano和classic），它可以提供一定水平的粘合以协助苹果公司为客户提供超级体验。有了这样一个软件通用基础，苹果就可以更容易保证不管用户使用何种设备，它都可以用合适的解决方案将皮克斯电影发送出去。 而且，苹果还可以因此简化各种设备之间的同步工作。

    当新的指令输入iPhone时，网络将确定对客户Mac或者笔记本电脑甚至汽车中的iPod上的日历进行更新。某网络高管称：“苹果目前的结构迫使你必须指定一台Mac电脑作为服务器，以便你向苹果电视发送数据或者对iPhone执行同步操作。 以后，用户的内容都将保存在网络上，如果性能没问题的话，这个模式就将是一个更优秀的模式。”

    从某种意义上来说，苹果公司是建立了一个围墙花园。在通常情况下，这个词的意思是指限制消费者访问网络的网络服务。 但是苹果公司的围墙花园不但会对你能够做的事进行限制，而且还包括必须使用苹果自己的硬件才行。 对于苹果爱好者来说，他们只需要熟悉一种用户界面就可以了。由于苹果的产品都建立在同一套软件上即Safari网络浏览器、iTunes音乐商店、Quicktime媒体播放机等，这样就不存在困扰其他网络用户的不兼容问题。

    而且，苹果还在iTunes的每一个下载中都加入了一种名为Bonjour的无线连网技术，这样任何苹果公司的产品都可以自动识别出一定范围内的其他苹果产品。比如，iPhone的用户可以将iPhone当作一台手持媒体服务器来使用，将电影、歌曲或者文件传送到其他设备中去。

    建设网络的硬件成本可能不会有数十亿美元那么大，大概只要几亿美元。如果苹果想提供免费语音服务或者收取很少的费用，那么许多管理任务可能都是不必要的了。 专家们称，苹果网络的连线费用将不到300美元，而光纤入户的成本却超过了800美元。

    当然，在联邦通信委员会的各项规章制度下运营这样一个巨大的网络是非常复杂的一项工程。那也是为什么大多数人认为苹果可能会寻找一个合作伙伴来处理各种烦杂工作的原因。人们猜测这样的合作伙伴可能是爱立信或者阿尔卡特等设备供应商，也可能是EDS那样的咨询公司。 尽管那样，仍然有人怀疑苹果可能无法从其网络投资中获得回报。

    联邦通信委员会在8月31日审批通过的规章制度让网络运营工作变得更加困难了。 由于Google和其他网络公司施加的压力，频谱的拥有者必须允许其他厂商的设备或者应用程序也能运行。这样就打破了以前电话公司和有线电视供应商在限制消费者使用的设备和服务方面所拥有的优势。 也就是说苹果将不仅需要考虑增强苹果产品的使用，而且还要保证网络同时支持竞争对手的软硬件产品，比如微软公司的Zune音乐播放器和亚马逊公司的Unbox电影服务。

    乔布斯也许必须在频谱竞拍中打败Google首席执行官施密特,施密特之前已经表示，Google愿意参与竞拍。

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