摘要：与西方的高度赞扬相比，中国的消费额与国内生产总值之比一直在稳步下降。这是一种无法维持的趋势。

    比尔•盖茨(Bill Gates)最近宣称，中国已创造出了以消费者为中心的“一种崭新的资本主义形式”。除非他说的是外国消费者，不然那就是种奇怪的说法，因为中国的消费额与国内生产总值之比一直在稳步下降。这一迹象表明，中国的增长越来越多地受投资拉动，中国许多经济学家和官员已警告说，这是一种无法维持的趋势。

    盖茨先生的话也提醒人们，西方观察人士通常是在美化中国的制度性缺陷，即便此时中国人自己也正越来越多地抱怨在本国经商所面临的种种问题和障碍。甚至连四面楚歌的中国各家银行在西方也有着拥趸。管理咨询公司麦肯锡(McKinsey)在一份新报告中，吹捧中国的金融体系比印度的优越。这种说法引人注目。中国分析师长期以来都宣称中国的银行体系“从技术性上讲已资不抵债”，中国政府对此予以默认，并已注资600多亿美元(合330亿英镑)，用以调整银行系统的资本结构。过去5年中，印度股市的表现年年超越中国股市，而中国的不良贷款(NPL)比率是印度的数倍。在公司治理排名方面，印度也总是超越中国。

    我原来研究过中国的制度，从中体会到了这种观点的分歧。在相当于企业界的一次绩效评议中，一位只访问过中国一次、且不会说中文的资深教授宣称，（在中国土生土长的）我不了解中国。中国人和西方人在视野上存在着这样一种系统性的分歧吗？这其中一部分是无知。中国的成绩是显著的，电视上就能看到——经过压缩并触手可及的GDP数据、摩天大楼、令人赞叹的高速公路、超现代化的机场，等等。但鲜有人会问建筑业迅猛发展的资金是从何而来的。中国城市繁荣兴起的很大一部分资金来自于沉重而间接的农民赋税，包括农村地区的教育经费，也来自于未来可能减少向中国快速老龄化的人口所支付的养老金，还来自于限制对数以百万计的国内小型私营企业主发放的银行信贷。要真正了解这一动态机制，对中国的认识必须超过一位匆匆过客，或者亲自体验体制的重负。

    另一个导致外国人有这种乐观观点的原因是，在历史上，中国政府更关照外企，而不是国内企业。在华经营的外企通常会发现，与国内同类私营企业相比，中国的经营环境更优越。最近，世界银行(World Bank)对世界商业环境进行了一次调查，调查涉及从劳动法到腐败的10个方面，而在其中7个方面，认为中国商业环境抑制了经营的国内私企比外企要多。

    就拿最近的北京财富全球论坛（Fortune Global Forum）来说。在中国举行的三次财富论坛，中国高层领导每次都有出席。我还没发现相同的领导出席过哪怕一次国内私营企业家的类似聚会。虽然人们可以吹捧外国直接投资的好处，但只要简单算一算都能看出，国内私企的经济贡献使外企相形见绌。2003年，在城市里，国内私营企业雇佣了大约4800万名工人，而外企仅雇佣了860万。外来直接投资基本上尚未触及中国广大的农村地区，而中国的农村企业家已创造了另外1亿个非农就业岗位。

    有利外国投资者的政策倾斜真实而且实实在在。2002年，国有银行系统向在华运营的外企发放了1720亿元人民币贷款，而就在同一年，它向国内私营企业发放的贷款仅为392亿元。政府如此不公平地对待自己的企业家，这在其它任何一个国家都是不可想象的。但即使是一些著名的西方经济学家也不将制度改革视为中国的当务之急。他们在其它地方的经验严重影响了他们的观点。这些经济学家中，很多人都处理过拉美或非洲地区陷入经济灾难国家的问题。相比之下，无论其制度缺陷有多严重，中国的表现都显然是骄人的。他们会承认中国的制度是不好，但已经足够好了。这种观点可以理解，但存在缺陷。首先，中国农村的私营企业家不会在每天早晨起床时庆幸自己没有活在非洲。对他来说，重要的是他的企业极度渴望得到资金，而且腐败和官僚作风还让他白白错失商机。中国制度缺陷的成本之所以高，正是因为它的经济和社会基本面非常良好。没错，中国的成就是实实在在的，但芝加哥大学（University of Chicago）阿尔文•杨(Alwyn Young)等学者的细致分析表明，中国的增长“令人敬佩但决不是卓越非凡的”。

    有两件值得注意的事需要铭记在心。首先，自二次大战以来，赶上西方的所有单个经济体都位于东亚；第二，仅有的两个未赶上的经济体就是中国和朝鲜。很多勇敢的中国学者、记者和企业家冒着职业风险来推动制度改革。我们至少不要破坏他们的努力。

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