本地搜索将结合手机之类能精确显示用户所处位置的技术共同发展。理论上来讲,手机上的本地搜索能够帮助用户在一个陌生的城市里找到一家饭馆。“就好比今天早上我就想找一家酒店附近的星巴克喝咖啡。”Google的格罗兹巴赫开玩笑地说,他特别提到黑莓的用户已经能够通过Google的一项服务搜索地图。
霍若维兹认为,本地搜索将不再依靠今天的搜索引擎所依靠的网页排名编码。由Google发明的网页排名根据链接到同一网页的其他网页数目的多少对搜索结果进行排序,而这可以由负责开发及维护网站与链接的网管控制。但是如果有人想在费城找到一个有名望的水管工,他会更在意周围邻居的意见,而不是网管的意见。
搜索引擎发展的另一个新领域是企业搜索,也就是员工的搜索范围仅限于公司内部。就像其它的新领域一样,这代表了机遇,也同时代表了困难。员工可能无法相信在公共网站上浏览到的内容,他们会访问到有欺诈内容的网站或者虚假的记录,但是他们能够完全相信在公司网络中搜索到的内容。企业搜索的出资者仍然悬而未决。企业本身可能并不想出资赞助这样一项在公共网站上是完全免费的服务,同时他们也不愿意在自己的公司网络中看到广告的出现。
Google的格罗兹巴赫预测说让其他人通过广告出资赞助企业搜索带来的好处将会打消这些企业的疑虑。他指出:“五年前,大家会觉得对外托管重要的商业数据太危险,是绝对不可能实现的。但是如今我们有salesforce.com、甲骨文,和SAP这样的公司帮助我们实现应用程序托管。公司慢慢开始觉得这一做法值得冒险。”
企业搜索为广告商,以及出售广告的企业带来了新的商机。格罗兹巴赫说:“想象一下一些公司为了在世界500强企业的网络中做广告,肯定会向这些500强企业的首席信息官支付巨额费用。”
24小时在线
像雅虎、Google,和微软这样的公司的竞争领域并不仅仅在于不断发展搜索服务,而在于如何吸引并留住更多的线上用户。他们提供了各类新服务来吸引用户在他们的网站上浏览更长的时间。霍若维兹说:“我们为了获得关注度而努力奋战。如果我们能获得你的关注度,我们就能把它变成金钱。”比方说,雅虎最近就通过一个照片共享网站Flicker和一个交友网站del.icio.us吸引了许多网民。“事实上,我们一直在做的,是与用户一起进行尝试。”
当然,线上活动其实取决于用户使用的数码设备。今天,阻碍有效搜索与内容管理的最大障碍就是许多电子工具和玩具只能作用于特定的平台。用户很难在不同的工具间进行程序转换,也不太可能将一种工具上专用的内容导到另一个工具上。
微软OEM设备解决方案销售副总裁塞杰·车达(SanjayChheda)表示,随着消费者越来越习惯使用和创建各种不同的内容,他们需要这些内容之间能够建立起更好的连接。今天,成千上万的人将CD上的内容复制到电脑上,然后再将这些内容导到自己的个人设备上;他们录制播客,他们拍摄数码照片;他们需要通过各种设备访问到各类内容,无论是在家里,在车里,还是通过手机。
鉴于此,各公司将不得不根据标准的数据存储和转换格式开发设备,就像微软视窗操作系统下的个人程式计算方式的整合一样。