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默多克:媒体帝国资本教父

作者:     转贴自:新快报    点击数:4037


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  然西方主流媒体对鲁伯特·默多克“媚俗”式的商业利益追求不断祭起讨伐的大旗,但却无法撼动这位老头和他统帅的传媒帝国——新闻集团的显赫地位。

  利用着传媒这个平台,默多克开拓了资本营运的闪亮路线,同时也将自己历练成了一名杰出的资本运作高手和超级媒体战略家。因此,当新闻集团如今以全球规模最大、国际化程度最高的综合性传媒公司面目出现,并控制着电影、电视、报刊、书籍出版甚至有可能到互联网等越来越多领域的时候,人们真的无法忽视默多克的力量。
 
   传统媒体跌入寒冬

    据新闻集团2月份最新发布的财报显示。2005年第四季度该集团的175家报纸盈利大幅下跌62.5%,缩水至0.99亿美元。尽管集团当季实现的10.8亿美元盈利几乎是去年同期3.86亿美元的三倍,但在集团的总利润中,曾经为默多克带来极大荣耀的传统媒介竟然占的比例还不到一成。

  以纸媒体起家的默多克如今拥有全球范围内175种报刊杂志,每周发行量逾4千万份,销售额和发行量均居全球第一,新闻集团也是当今世界最大的英文报纸出版商。

  然而,就是这些曾经为默多克带来滚滚财富的传统媒体时下却正在忍受着全球报业的萧瑟冬天。作为默多克最钟爱的《泰晤士报》已连续亏损多年,全面推出小报版等举动也未能扭转颓势;而发行量曾经达到400万份,雄踞英语世界发行首位的《太阳报》的读者群近年来也在一点点流失。

  对于传统媒体的衰势,默多克的最新解释是,”我所认识的30岁以下的人中,没有一个看过报纸分类广告。”默多克曾经将报纸分类广告营收形容为”黄金之河”,但他不久前在接受采访时表示:”有时河流也会干涸。用户总是在更新换代,黄金之河的话说法适用于15年或20年前。””纸媒正在受到威胁,这就是问题所在”。

  外界对默多克是否能够继续坚守传统媒体阵地在不断提出疑问。一个可以说明问题的事实是,就在前不久,新闻集团已经将旗下的教育刊物出版公司TSL Education卖给了他人,而且其所获得的3.81亿美元收益也并未投资于纸媒体。

  不过,更多的观察人士认为,无论怎样的艰难,默多克不会轻易放弃诸如《泰晤士报》、《世界新闻》等主打产品,而且还会一如既往地精耕细作。

  电视业务独撑门户

  坐在洛杉矶的办公室里,从五层楼宽敞的指挥部向外望去,默多克可以看到不远处气势恢弘的20 世纪福克斯电影制作厂。而从这里出炉的超级大片也正在通过卫星电视网络传送到全球各地。让默多克最感欣慰的是,与报业遭遇霜打完全不同,新闻集团的电视业务正扶摇直上。最新财报显示,集团2005年有线电视业务和广播电视业务利润分别增长了15%和20%,而且预计今年还将继续增长。    

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  看好电视市场业务是默多克20年前的发现,用在英伦三岛报业上的资本并购手段当时也被默多克移植到了大不列颠王国的电视业务领域并运用到了极致。

  尽管刚刚收购英国天空电视台(B sky B)的时候每周至少要损失200万英镑,相当于整个新闻集团的运营费用,但倔强的默多克依然不肯轻易撒手,而是在接下来的近10年时间内先后投资10多亿美元,为用户免费安装机顶盒和碟型卫星天线。如此数年不辍,让承载着付费节目的B sky B触角迅速延展。 事实证明,默多克赢了。不到五年,B sky B就收回了全部的投资。

  为了打入美国市场,默多克毅然“变身”——加入美国国籍,并以闪电式动作吃进了20世纪福克斯公司50%的股份,进而重新整合全美小型电视台,建构起了美国第四大电视网——福克斯电视网,同时展开了和美国ABC、NBC、CBS以及CNN等新老电视网“大哥大”的较量。

  显然,在世界商业电视最发达的国家美国,默多克每推进一步都要比在英国艰难得多,但默多克最终还是以68亿美元的代价,从美国联邦通讯委员会手中拿到了新闻集团入股Direct TV34%控股权的同意书。收购Direct TV 的成功使得新闻集团建立起了全世界的卫星电视传送体系,默多克从此将同时拥有了“内容”和“传输”两个平台,创造他梦想多年的真实的全球媒体帝国。

  也许是与邓文迪相识和相爱的感情使然,在最近10多年的时间内,默多克扩展亚洲尤其是中国电视市场的雄心始终处于勃发与兴奋状态。星空传媒是默多克在亚洲的最得意之作。目前,它在亚洲已有超过40个电视频道,以7种语言向亚洲53个国家和地区共三亿人口播出节目,每周有一亿七千三百万人收看。

  从大洋洲的FOX Australia到美洲的福克斯电视网,从欧洲的天空卫视到亚洲的星空卫视,默多克凭借强大的资本实力以及运作技巧,将他的电视事业建成了一个横跨几大洲的王国。

  而且今年75岁的默多克似乎并不打算停下自己的脚步。

  最近他公开透露,新闻集团将于今年年底之前推出一个全新的财经电视新闻频道,竞争对手直接锁定行业领先者、全美最大的专业财经频道CNBC。与此同时,默多克正在积极考虑收购美国最大的西班牙语广播公司Univision。据悉,Univision 旗下共有62 个电视台、69家广播台以及其他一些资产。但参与这场收购战的除了新闻集团外,还有时代华纳以及CBS等媒体巨鳄,默多克正在准备与对手进行火拼。  

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  无奈重投互联网

  虽然默多克对传统媒体的热情并未消退,也对电视业务钟爱有加,但处在信息技术时代的这位跨媒体大亨却无法逃脱互联网的诱惑。目前,他将2006年确定为新闻集团“开展全球媒体网络营销年”,并将发展互联网业务作为其未来若干年内的最优先业务。

  默多克转身互联网确实掺杂着一丝无奈。除了前述的纸媒体前景暗淡之外,如今作为新闻集团的主打产品卫星电视也受到了在线业务的无情冲击。原来新闻集团的一些忠实用户开始离开电视,把更多的时间花在互联网上。

  在美国,目前约有35%的用户使用宽带,而且这个数字每年都在迅速增长。同时,广告投入也由电视转向了网络。资料表明,在全球范围内,2005年在线广告投放增长了50%,由2004年的96亿美元上升到130亿美元,而电视广告额增长仅仅是个位数。

  不仅如此,网络市场已经成为卫星电视与有线电视争夺最激烈的地带。尽管卫星电视订户数量在全球范围内的增长速度暂时超过了有线电视,但从产品的功能性角度分析,有线电视网络是一种高速双向媒介,能够使用户高速收发数据,这有助于有线电视技术在互联网接入和互联网电话市场上占有相当的话语权。  

  事实上,新闻集团的DirecTV等卫星电视厂商的订户增长速度在2005年已经明显慢了下来,分析人士据此指出,卫星电视需要解决电视、话音、数据三合一的挑战,而三合一服务已经迅速成为有线电视的优势,没有数据服务,卫星电视公司无法在这一市场上有效竞争。

  将以上市场生态收入眼帘的默多克无疑增添了一份浓浓的危机意识,使他在互联网市场快步进逼。

  半年之前,深谙“资本说话”之道的默多克在竞标中击败维亚康母,买下了MySpace.com的母公司Intermix。该公司旗下拥有30多个娱乐、游戏及社交网站,其中MySpace.com的访客已名列全球前茅。

  另外,新闻集团子公司福克斯互动媒体则收购了网络和体育杂志出版商Scout Media以及网络视频游戏公司IGN娱乐,与此同时,默多克还把一家体育网站 Scout Media 收入囊中。仅以上三项收购,默多克就撒出了10亿美元的真金白银。默多克表示,新闻集团将向互联网投资20亿美元,目前他正在寻找新的目标。

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  当然,最令默多克心动的还是要运用互联网改造或者嫁接旗下庞大的卫星电视。为此,默多克日前向外界宣布自己将在未来两个月内启动一项“宏伟”计划,即在他所掌控的卫星电视业务DirecTV上添加宽带上网功能。据悉,新闻集团将投资10亿美元让DirecTV Group公司具体推动这项业务。而默多克预测,网络和卫星电视的结合到2010年可能为公司增收“至少10亿美元“。

  然而外界却为默多克捏着一把汗,新闻集团现在重资进军互联网还有余利可收吗?对此,最新一期的美国《财富》杂志作出了这样的评价:“他是个善于抓住机遇的人。他才不管自己是头一个、最后一个还是随大流呢; 关键是业务发展了,钱赚到手了。福克斯电视网、福克斯体育专卖和福克斯新闻有线频道——默多克在所有这些成功故事里都遇到过早已站稳脚跟的对手。”“默多克网络电视进得晚,体育网站进得晚,有线网络进得晚,分销业务也搞得晚。但是,新闻集团却在这些领域里全都做到了与众不同。”    

  实际上,互联网不仅仅是一种虚拟的形式,需要提供给用户的,更多的是实实在在的内容。因此,历来强调“内容为王”的默多克出面打造互联网有着许多网络公司所不具备的优势——新闻集团可以对自己强大的内容资源优势进行有效的整合,定制出更符合用户需求的东西。

  对此,默多克显示出了更多的自信:“我们的战略很简单,新闻集团的优势在于内容服务,网站的核心是个性化选择,我们的目标是整合这两种东西,重新定义互联网的意义。”

  谁能说这种说教将来不可能变成现实呢?