首位外籍掌门———霍华德

　　霍华德今年63岁，出生在威尔士，1985年加入美国国籍。

　　1997年加入索尼公司前，霍华德在美国哥伦比亚广播公司（CBS）做了30年的记者，曾是CBS的王牌主持人丹·拉瑟的制片人，最终成为CBS的总裁。1999年，英国女王伊丽莎白二世给他颁发了爵士头衔。

　　霍华德负责的娱乐产业是索尼公司经营活动中少数几个亮点之一。《蜘蛛侠》系列电影票房惊人，并成功收购了好莱坞著名的米高梅制片公司。

　　霍华德被称为是“外交官”和“调解人”，作为一名美国人，他既善于和好莱坞打交道，也善于和行为古怪的日本工程师与日本经理人员打交道，他总能团结周围人并取得一致意见。但有趣的是，霍华德不会说日语。

　　霍华德能与日本同事打成一片，作为外国人，“这是一个巨大的成功，他们信任他，他是调解者。”　　

　　业内褒贬不一的出井伸之

　　出井伸之自1995年掌舵索尼以来，即使在索尼业务蒸蒸日上之时，出井伸之也果断地对公司进行了根本性的结构改革。这也使得索尼在2001财年日本九大电机集团几乎集体报亏的情况下屹立不倒。

　　但2003财年，索尼10年来第一次出现赤字。媒体甚至称这是“出井伸之的失败，也标志着由井深大开创57年的索尼神话的结束。”美国《商业周刊》更将其评为2003年度5位“最差经理人”之一。

　　在10年的任期内，出井伸之曾描绘了一个野心勃勃的计划，想让数码技术和索尼的多媒体、游戏结合到一起。但是，索尼的工程师们不喜欢这样做，他们觉得多媒体部门的权力越来越大。这时出井伸之没有有效地进行调解，结果索尼在电视和数码音乐播放器上落伍，在某种程度上造就了苹果公司i-POD音乐播放器的空前成功。

　　“明显的羞辱”和“最勇敢的举动”

　　《纽约时报》称，任命一名“外国人掌门”对索尼公司来说是一个“明显的羞辱”。最近几年，索尼屡屡受挫，在数码音乐播放器上输给苹果公司，在其它电子消费品上也受到了中国和韩国廉价产品的冲击。

　　当然，允许一个外国人出任领导人，这也是日本公司所能采取的“最勇敢的举动”。在日本大公司中出任领导人的外国人屈指可数，因为日本企业等级分明，多数领导人是一步一个脚印慢慢爬到高层的。

　　不过，盛田昭夫刚创立索尼公司时就意识到，索尼如果不仅卖产品，而且也在产品、品牌和管理中输入外国思想的话，索尼有潜力成为全球商业帝国。

　　在这种思想的指导下，索尼成为第一家在纽约股票交易市场的日本上市公司。现在，外国股民控制着索尼三分之一的股票。

　　但是霍华德也面临着许多挑战。最近，他多次在索尼内部会议上宣称，索尼必须打破诸侯割据式的管理方式，以提高市场运作的效率。今年1月，他甚至宣称“索尼的业务是管理而不是产品设计”。

　　在任命宣布后，索尼股票当日下午小幅上扬，涨至4080日元（约合38.96美元），增幅达1.75％，一定程度上反映了人们对新领导层的信心与期待。

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