民航国航西单营业厅中悬挂有购买电子机票的旅客可以优先办理的标示
航空公司 轻松省下几个亿
一位业内人士告诉记者,航空公司属于高投入、低利润的行业,特别是在2005年,虽然民航客运、货运的需求增长旺盛,但由于受到国际燃油价格不断飞涨的影响,国家发改委连续4次调高航油价格—从每吨4190元上调至每吨5710元,航油成本已占航空公司运输成本的40%。
基于这样的前提,2005年国内航空公司的业绩都受到了不小的影响。虽然2005年年报尚未披露,但南方航空公司已经提前发布了全年亏损的预警公告,东方航空公司也发布公告称:预计2005年度净利润较上年同期相比将下降50%以上。
民航总局官员此前也曾对外透露,2005年前11个月,国内航空公司实现利润总额26.1亿元,不足2004年62.3亿元净利润的一半。
电子机票则能为航空公司降低成本起到很大的作用,根据南方航空网站上公布的数据,南航2005年全年共载客4千多万人次,如果有四分之一旅客采用电子机票,按照每张机票节约印刷、运输成本10元计算,节省的成本就能够达到1亿元。
作为中国最大的航空公司,国航对于电子机票的“关注”可以追溯到2000年,据中国国际航空股份有限公司信息技术中心系统研发经理林 介绍,电子机票在98、99年的时候,在国外的一些航空公司和机场已经被普遍应用,从那时起,国航就开始了对于电子机票的研究。
林 回忆,自己与电子机票的第一次接触是在1999年乘坐UA航空公司的航班出差时,在国外需要对机票进行改签,当林 问及服务人员是否需要出示机票时,对方说:“不用了,您买的是电子机票,所有的信息都在系统当中,我们已经帮您办理好了。”
那时,电子机票在国内还是一个新鲜词。
2001年,国航正式将是否选择电子机票方案提上议事日程,并且对因电子机票可能带来的系列问题出谋划策,例如最重要的一个问题:电子机票如何报销?
当时,一些专家曾经提出用登机牌作为报销凭证的设想,这样,旅客便能够彻底摆脱纸票,而且还做出了一些实验的登机牌样品报送给国家相关管理部门审批。
不过,这一设想直到今天也没有能够变成现实。
主要的原因是目前航空公司、机场对于登机牌,特别是空白登机牌的管理并不严格,旅客对于登机牌的处置也非常随便。但如果登机牌是具有报销能力的票据的话,就必须为其制订一套严格的管理制度才行。
“我们对于机票的管理非常严格,所有的机票都有一环扣一环的回收环节,无论它是在国内购买还是在国外购买。但是对于登机牌来说,管理的制度要松散的多。”林 告诉记者。
2003年的非典让国航彻底下定决心上线电子机票系统,用林 的话说,当时是感觉到了压力,传统面对面的销售受到了挑战,而电子机票所采用的网络销售则能够避免这一问题。
通过和中国民航信息网络股份有限公司的合作,国航在2003年正式上线了自己的电子机票系统,并且在2003年7月1日成功销售出了第一张电子机票。据林 回忆,也许是出于系统测试的目的,第一张电子机票的购买者是中国民航信息网络股份有限公司的一名员工。
接下来,国航开始在国内的机场推广电子机票系统,最开始从一些大城市下手,如北京、深圳,一批一批地进行覆盖,甚至在刚开始的时候,有些航线还度过单向支持电子机票的日子—旅客如果购买往返机票,只能是一张纸票、一张电子机票。
经过几年的努力,目前,国航电子机票已经可以支持包括北京、上海、广州、香港等60余个城市地区的机场。下一步,国航还将在一些城市的机场中设立自主值机柜台,为商务旅客提供更高效率的服务。
根据国航公布的数字,2005年国航机票中电子机票销售比例已达20%,占我国民航业电子机票销售总量的60%。
来到国航位于西单的营业大厅,记者发现在排队机上面明显的位置上粘贴有“电子客票优先购票”的标示牌,在排队机中,电子机票也被列为了单独的一个选项,并没有与购买普通机票放在一起。(见上页)
在国航的网站关于电子机票的频道中,国航还制作了基于Flash的从选择航班到支付的电子机票购买/退票演示系统,帮助顾客了解具体购买流程。
南方航空公司在2000年3月28日就推出了自己的B2C电子机票系统,2001年3月28日推出团体电子机票系统(B2B),成为了我国最早推出电子机票业务的航空公司,目前南航专用电子商务柜台及售后服务网点已经可以支持到90余个机场。
据业内人士透露,2001年南航电子客票销售就达到1.45亿元,截至2002年10月,电子机票销售4.6亿元。
2006年1月,继在白云机场投入4台自动值机设备后,首都国际机场1号航站楼里也增加了5台南航专用自助值机设备。
走进北京国际机场1号航站楼,记者沿着“电子机票”的指引牌很容易地找到了这5个特殊的值机口,自助服务设备安放在A38~43号柜台,旅客在自助值机柜台上输入客票顺序号或者直接扫描条形码的行程单后,系统会弹出乘客姓名、航段、登机时间、舱位等信息。
乘客确认后,即可进入座位选择,旅客可自己选择座位或者由系统自动提供座位,确认座位后,即可打印出登机牌和运输凭证。
我国三大航空公司中的另一家—东方航空公司也是在2003年推出的电子机票业务,2003年9月8日在虹桥机场售出了第一张电子机票并上线成功,两年时间就完成了4亿元的销售额,运送旅客达到60万人次。
林 坦言,电子机票无疑成为未来航空公司的发展方向,但目前影响国内电子机票的制约因素还有很多,这也是我国目前电子机票销售比例较低的原因。
例如很多消费者通过代理购买电子机票,如果为乘客打印T4联,这样的电子机票和普通纸票之间的区别便不十分明显。而如果不打印,消费者购买后不能获得任何的凭证的话,交易的安全性又无从保证。
再比如前面提到的报销问题,以及航空公司之间的数据互联互通所导致的电子机票无法跨航空公司进行签转的问题,电子支付体系的问题等,都阻碍了电子机票出现突破性增长。
电子机票的最终目的是为旅客提供方便、低成本、快捷的服务,进而帮助航空公司降低成本、提高服务质量,不能只是纸票的电子化翻版。
林 认为,电子商务模式将是电子机票未来的发展方向,它不仅能够降低航空公司开设售票处的成本,而且能让旅客不再受到地域、时间的限制享受到航空公司的服务。
记者看到,国航、南航、东航、川航、深航等多家已经推出电子机票的航空公司,都在积极开展自己的网上售票业务,特别是像深航、川航还将传统方式下留给机票代理人3%的代理费作为优惠,提供给网上购买电子机票的消费者,以拉动电子机票的销售。
电子机票所带来的种种优惠、便利,动了全国的几千家机票代理的“奶酪”,而且除了来自航空公司方面的压力外,国际航协对于电子机票也给代理人施加了巨大的压力。