大众高尔夫GTi已经不仅仅是一辆运动掀背小车，而是大众的一个品牌，一个品牌中的品牌，是一种用金属和塑料打造的汽车哲学。事实上国内很少知道它开创了小型家用运动型汽车的先河，知道它诞生背景的人更是不多。事实上GTi当年的诞生过程可谓曲折，而不了解它的身世，也就没有办法体验GTi多年来与众不同的个人魅力。在这里，我用了“个人魅力”来形容它，希望不为过。

　　关于GTi的传说很多，但是统一的说法始终没有，只是大概知道大众公司当初并没有打算大规模生产改车型，仅仅把它当成一个类似概念车的版本推出市场，却最终引发了一股全世界的GTi热潮。事实上，GTi的故事仅仅是围绕一小群人展开的……

　　故事起源于大众的传奇车型甲克虫Beetle。1973年的时候，大众发布了一款甲克虫的运动版本，名叫“黑黄赛车手”，外观上采用黑色引擎盖的它很容易就和普通的甲克虫区别开来，当然还有那微微加宽的运动轮胎、带有头枕的运动座椅和真皮包裹的方向盘……虽然从内部机械部分来看，它和普通的甲克虫一模一样，都是1.6升排量和50匹最大马力，但是足已引起人们对于这款甲克虫浓厚的兴趣。

　　外观上稍做改型的“伪运动版”甲克虫一时间很是畅销，因此大众公司一个测试工程师Alfons在1973年3月18日给公司的研发部门提议说大众应该发展一款真正的运动型汽车。当时大众正在发展一款代号为EA 337的全新车型（这就是高尔夫），而Alfons相信一辆运动型汽车能为大众带来新的拥护者。不过他的提议一开始并没有得到广泛认可，仅仅只有底盘设计专家Herbert Horntrich和发展总管Hermann Hablitzel对他的提议有兴趣。然后Alfons没有放弃，他说服了其他几个有类似想法的同事，一起试图说服公司。

　由于发展一款全新的车型所需的资金和人力都十分惊人，而且1974年大众即将推出第一代的高尔夫，公司的所有精力都已经放在高尔夫的研发和生产上了，不可能有多余的资源用于满足Alfons等人的提议。大众运动部高层还是默许了Alfons他们去尝试一下，不过就是用还未下线的高尔夫作为发展平台。 Alfons他们于是采用了一副偏硬的底盘，缩短了悬挂长度令车身降低了高度，把原来的85匹引擎升级成为100匹的峰值马力，另外还更换了排气管。

　　很快，这对秘密小组就觉得首次的尝试并非是他们所要的效果，他们希望运动版的高尔夫让人感觉具有运动性能的同时，还不应该过于跑车化，它应该表现出应有的沉稳和谦让，不能过于张扬。于是他们决定打造一辆外表温顺，跑起来却相当快的高尔夫。Alfons他们再次咨询了车型发展部门的其中一个主要的工程师Ernst Fiala关于这种想法的意见，Fiala丢下的只有一句：“这辆东西太昂贵，你们都疯了。”

　　或者正是因为这群秘密研究小组的疯狂和坚持，才让大众管理层终于在1975年春天看到了第一款稍微正式的原型车。基本所有的高层人员都同意了这个车型的生产。

　　运动版的高尔夫就是GTi。由于市场部的人也觉得大众需要一辆运动版的高尔夫，所以突然之间大众公司对于GTi的发展开了最多的绿灯，各个部门都开始协助GTi的研发。同一时间内竟然发展出6个不同配置的GTi。1975年9月11日的法兰克福国际车展上，高尔夫GTi掀开了它的面纱，成为大众史上最快的车型。0-100公里/小时9秒的加速能力和不到13,000马克的价钱，使GTi轻易抛离了其他对手，性价比无可比拟。车展上的热烈反应令大众管理层不得不立即批准生产5000辆限量版。

　　1976年，GTi正式上市。不过经销商们发现5,000辆根本不可能满足人们的胃口，他们要求大众第一年就要生产50,000辆。GTi的成功，一直延续了4代，目前新的第五代GTi已经推出，至于它的业绩，相信不成问题。

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