从昨天开始，火箭发现自己距离季后赛又近了一步。马刺在斯坦普斯中心挥棒将湖人击倒，现在火箭与西部第八的差距只剩下3.5场。但是为了夺取那个宝座，他们应该一步一步来，先超越前面的国王和爵士才行。除了湖人之外，黄蜂也有可能后力不继，坠落到前八之外，这支球队已经遭遇了三连败，而冲击季后的关键时刻掉链子是年轻球员的通病。

火箭队最艰难的就是本月剩下的比赛他们还有3次“背靠背”，而且对手实力不弱。只有他们像自己最近五周来表现的一样好，才能够死里逃生。麦蒂的背伤是一个重要因素，火箭需要他，特别是这支球队并不具备深厚板凳实力的情况下。将博甘斯上提为首发，让他打上35、40分钟并不是个好主意，那样在第二节初段，火箭队上替补阵容的时候，将毫无冲劲。在最近两次没有麦蒂的情况下，火箭都赢得了胜利，但是赢得“背靠背”比赛，在失去一个球队领袖的情况下是很难达成心愿的。

姚明承载着火箭队内线攻防的希望，最近8场比赛他7次拿下了两双，上一战他不但自己砍下32分，而且让开拓者队两名中锋斯基纳和河升镇一分未得。在此之前，最近13个月以来，还从未有一个NBA中锋达到过这种自己得分超过30分，同时让对方的中锋得0分的表现。

威斯利知道姚明状态非凡的原因，“最近7、8场比赛，他的数据都非常漂亮，他成了内线的统治者。嘿，如果你因为伤病缺席了35场比赛的话（实际上姚明只缺席21场），你现在当然比那些征战了大半个赛季的球员更加具有活力，特别是姚明还是这么年轻的一个球员。他做出了伟大的贡献。”

奥尼尔在内线仍然不可阻挡，他在季后赛中可能拥有更好的发挥；大本则是一个全方位的防守型中锋，但范甘迪认为姚明比他们更加全面。范甘迪说道，“像姚明这种愿意额外抽出时间加练的球员，有望达到伟大的境界。如果每个球员都像姚明这么努力，他们都能最大化自己的潜力，但他们通常没法这么勤奋。”

姚明甚至承担起了罚技术犯规罚球的任务，但这并不奇怪，小巨人保持着全队最高的83％的罚球命中率。他已经正式迈入了20-10俱乐部，尽管火箭主帅范甘迪认为那没什么大不了，但对球迷来说这仍然意味着很多。