改革开放以前，内地的展览全部由政府举办，且为数甚少。截至1978年，内地每年举办的国际展仅有6个，出国参展办展也仅有21个，而且全部由政府组织，从展品、展位、宣传口号、印制资料等，都是统一计划，没有企业特点。

从20世纪80年代初开始，内地会展业进入一个快速发展的时代。

进入90年代后，更以年均20％以上的速度增长。2002年的展会数量从2001年的2000个增至2400个，带动的经济收入达700亿至1000亿元。国际展览范围涵盖机械、电子、通信、石化、仪器、钟表、首饰、服装、银行、建材等各行各业。

随着经济体制的进一步改革，市场经济模式取代了计划经济模式，内地的会展业逐渐走向开放，除贸促会、科协、外经贸部等官方机构主办的展览会外，各项由企业协会主办、展览公司协办的展览不断增加。展览业开始从政府过渡至商业机构，一些境外展览公司也开始介入内地展览会的境外招展工作，并逐渐成为一些内地展览会的协办及主办单位。目前，香港及海外的展览公司在内地会展业中占有重要地位，而内地近40％的国际专业展均有香港及海外展览公司参与。

经过20多年的发展，内地的会展业已逐渐发展成为一个比较成熟的产业，与此同时，由政府部门主办的展览，数目不断下降；商业及企业所占的比例则不断增加。内地会展业出现了定期化、国际化、专业化的趋势：原来在展览中占主导地位的综合性消费品，在进出口展览会所占的比率不断下降，展览的专业性不断增强。

存在问题需重视改进

国际展览联盟主席Sandy Angus就曾预言，中国会展业的规模于2010年会超过欧美任何一个国家。目前，内地的会展业中心城市包括北京、上海、广州等地，而北京、上海、大连等城市已明确将会展业纳入重点支持的都市型产业和定为新的经济增长点。然而，在快速发展的同时，内地会展业也暴露不少问题。

首先，在展馆建设上缺乏长远规划、合理布局和科学决策，引致重复建设严重。其次，由于多头审批，同类展会过多过密，品牌展览少，令参展商及采购商无所适从。第三，展览规模偏小。在德国，一年才办140个展会，但总面积达690万平方米；而内地每年所办的2000多个展会，绝大多数面积只有数千平方米。第四，一些展会没有长远目标，不注重展会品牌的培育，只着重短期效益。第五，展览的组织方式仍以行政办展为主，市场化、专业化程度不足够，大大影响会展业按照自身规律发展的进程。第六，会展服务水平偏低，未能满足参展商的需要。

内地各级政府为促进会展业的发展，已推出一系列政策和措施；多个城市和地区成立了会展行业协会、展馆协会；各地海关、工商等部门也纷纷推出具体措施，如简化海关办事手续、特事特办、在主要展馆设立监管点及现场办公等，以促进当地展览业的发展。为解决影响内地展览业发展的人才不足问题，部分高校已开始增设会展专业班或进行会展培训教育，以培养会展管理人才。而为解决重复办展问题，一些地方政府进行了相关协调。例如，上海等城市规定，同类题材的展览半年内不能重复举办。

近年，内地展览场馆建设进入了高速发展阶段，场馆建设已初具规模。据中国展览馆协会最新统计，截至2004年初，内地共有展览场馆158个，室内展览面积达322万平方米，室外展览面积则为222万平方米。

随着会展业的发展，内地的展览工程及相关服务也有很大的改进。20世纪80年代，内地展览搭建均由境外公司全盘承办，摊位也是以标准摊位为主。90年代后期，内地展览工程公司迅速发展，目前已占有很大的市场比率。

经过多年发展，内地已成功建立了一系列的国产品牌展览，如在北京举办的机床展、纺机展、冶金铸造展及印刷展，均已跻身国际同类展览会的前列位置。汽车、通讯、玩具等展览会在国际上都具相当影响力，吸引了大量的外国厂商参会。

港与内地资源可整合

内地市场在吸引跨国投资的同时，也令国际会展业积极参与。汉诺威、慕尼黑、克劳斯、科隆、法兰克福、励展等国际会展业集团纷纷与中国内地政府部门、行业组织和同行合作，通过在中国内地合作举办展览或建立合资公司等方式进军中国内地会展市场。

与境外其他展览公司相比，香港展览公司在开发内地市场时具有地缘、经济、文化、语言等方面的优势。CEPA的实施，使香港会展企业取得其他境外会展企业无可比拟的优势。CEPA规定，从2004年1月1日起，允许在香港注册、有一定规模、在香港会展业经营3年以上、有实质性经营活动的展览公司在内地成立独资的展览公司，独立开展相关的会展业务。目前，香港展览会议业协会的大多数会员均有意到内地开设分公司；一些公司正积极与内地同行联系，为将来开业做准备。

香港发展会展业的经验、所拥有的专业人才以及拓展国际市场的网络和渠道，正是内地会展业所缺乏的。CEPA的实施，基本解决了香港这一个‘会展之都’在内地进军会展业的一些主要障碍。

香港会展企业可通过与内地的各会展中心区域进行资源的全面整合，发挥香港消费类和时尚类展览会的优势，在区域内的展览会进行合理分工，共同扩大发展空间。