去青岛游玩，尤其在城区闲逛时，可能会不期然遇到一个似曾相识的品牌——宏仁堂，并由此想起一些类似的品牌，比如同仁堂、达仁堂、宏济堂什么的，可能还会有人进一步联想，它们之间不会有什么关联吧？还别说，还真有，本期《山东老字号》就这个话题专门说道说道。

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话说大明永乐年间，浙江宁波乐氏家族出了一个走方郎中，后辗转来到现在的北京一带谋生。到清代时，这位郎中的后人中有个叫乐尊育的，医术高超，名满京城，进了清官太医院，担任出纳文书吏目。清康熙八年（1669年），乐尊育之子乐梧岗在北京大栅栏开办了同仁堂乐家老铺。经过多年苦心经营，从1723年（雍正年间）开始，同仁堂成为宫廷御药“供奉”，即宫内的药品供应药店，先后经历八代皇帝共188年。

乐家第10代继承人叫乐平泉，膝下有四子：乐孟繁、乐仲繁、乐叔繁、乐季繁。某年，弟兄四人决定分家。问题是家中财产分割相对容易，但“同仁堂”这个无形的金字招牌怎样分？商量来商量去，四兄弟决定都用“乐家老铺”统一字号，下面再加一具体店名。乐孟繁开了乐家老铺宏仁堂，乐仲繁开了乐家老铺颐龄堂，乐叔繁开了乐家老铺宏济堂，乐季繁开了乐家老铺达仁堂。从此后，乐家四支除了扎根京城，还着手到外地发展。

1934年，胶济铁路展览会在山东青岛汇泉跑马场召开，北京同仁堂乐家老铺派专员赴青参展，成交量可观，认为青岛很有发展前途，于是决定由乐家第11代传人乐孟繁先生，于1935年初创“宏仁堂药店”，总号设在北平（北京），青岛开设“北平宏仁堂乐家老铺青岛分号”，经理乐衍孙，资本98600元，初始有员工23人。

建店伊始，宏仁堂遵循乐家祖训“炮制虽繁，必不敢省人工；品味虽贵，必不敢减物力”，以“方名、料优、艺精、药灵”享誉坊间。据宏仁堂史料记载，当时宏仁堂经营的丸、散、膏、丹、汤剂、饮片、参茸、药酒及各类药材共计2000余个品种。又因祖上是内廷供奉，掌有部分宫廷御医秘方，青岛宏仁堂从总店进药同时，也自产成药，包括虎骨酒、安宫牛黄丸、乌鸡白凤丸、国公酒、苏合香丸、再造丸、紫雪散、活络丹、女金丹等495种，均来自宫廷秘方。

宏仁堂的中草药品种齐全，选用地道药材，加工细微，成药配方合理，用料讲究，炮制一丝不苟，在青岛当地有很高声誉。因中药讲求产地，宏仁堂使用来自最佳产地的“地道药材”，因其“诚信为本”，即使该店价格稍高，顾客也来宏仁堂购药，百姓们的说法是：“认乐家老铺这块牌子。

此外，宏仁堂的坐堂大夫也都是有声望的中医，宁缺毋滥，而且所开处方并不要求必须在本店抓药。

时光荏苒，沧海桑田。新中国成立后，青岛宏仁堂顺应历史潮流完成了公私合营，青岛宏仁堂这块老字号也保留了下来，但各地宏仁堂之间没有了关系，分别归各自所在城市管理，药店的中成药也转而由各地药材批发站负责供应，并且开始销售西药。

2011年11月1日，宏仁堂被中华人民共和国商务部认定为“中华老字号”。