雨伞像柴、米、油、盐一样，是过去福州人居家、出行少不了物件，这便成就了福州曾经兴盛一时的纸伞业。清末民国时，福州市纸伞作坊号称有300多家，以致《福州史志》记载：“福州洋中亭一带，每隔几米，便有一家伞店。”

    至上世纪30年代，福州与浙江温州、广东佛山并称中国“三大伞市”，而在此之前，福州纸伞已大量出口。1915年，福州纸伞参展美国巴拿马世博会，获得银奖；1933年，福州纸伞又在美国芝加哥世博会上获得优秀奖。

    千年前江浙工艺入闽

   《福州史志》记载，唐至五代时期，河南人王审知率兵南下入闽建立闽国，制伞工艺也由中原的江浙地区流入福州，距今已逾千年。

    据传，当初由开闽王王审知带来的油布伞是直柄式，伞身粗大，但能遮雨御日，可用多年不坏。后来闽清生产的油布伞、油纸伞的样式大多来源于江浙地区的样本，工艺上又有了改进，油浆足厚，可经得起烈日暴晒，不怕暴雨打击。

    经过宋、元、明几百年的更新换代，福州纸伞一枝独秀，得到快速发展。由于取材优异，精工细作，式样美观，携带方便，福州纸伞不仅在国内深受顾客欢迎，还出口远销国外。

    清时，乾隆四十八年(公元1783年)，福州雨伞出口量仅次于布匹、瓷器，而居第三位。晚清至民初，福州府全城伞店大小共300家，1920-1937年，最高年份销量达30万把，最低年份也有十几万，其中70%销往中国香港、南洋以及欧洲，30%销往邻省和北方各县市。

    据“杨常利”伞业的后人杨斌先生回忆，当年福州雨伞商号属于厂商级规模的大户，只有“杨常利”和“富贵”两家，专门制售绸伞和各种纸伞；中等规模的有陈世泰、林新利、潘忠明等十余家，专制全料伞，有时也制上等纸伞；小户约有200多家。

   “传统制伞，分制伞骨、制伞、伞头、伞柄、绘花等部分，五部艺各自独立，分工合作，互相依存，一个人若能完成其中之一即为‘全艺’。”杨斌介绍，新中国成立前专门制售制伞原料的专业户，多在福州市北郊、义中、古城、南港、陈厝等地，其中做伞柄的十户，做伞纸的六户，做伞头的三户，做伞轨的二户，做伞环的一户；在福州纸伞产业中，制伞骨技术最棒的当数后洲帮，制伞柄最好的则是洋中亭王依犬家，伞画师很多，佼佼者有程家宝、刘梦秋、林永钦等人；而专门盘售雨伞的商号还有潘永泰、魏大妹两家。

    五年以上老竹做伞骨

    清末民初，福州的制伞业进入了繁荣期，其中以中亭街上的“杨常利”伞店最为著名。

    据记载，“杨常利”伞号为福州人杨大坤创于清嘉庆年间，店址在中亭街。该店生产的纸伞晴雨兼宜，能遮挡盛夏的炎炎烈日而不发泡、不爆裂，倾盆大雨冲淋一小时亦不脱骨，不漏水，伞面的绘画图案色泽不变。

    有人曾经做过试验，“杨常利”纸伞经1170次的反复收撑不起顶、不断线、不裂槽，经五级逆风吹20分钟，伞柄不折、伞骨完好。因此，该牌纸伞被誉为全国雨伞的冠军。在辛亥革命后的抵制日货运动中，广大的福州市民把传统的福州油纸伞称为“国伞”，大力提倡使用，以抵制铁骨布面的“洋伞”。

    杨斌回忆，“杨常利”纸伞选料考究，做工精细。伞骨要选用闽北特产五年以上的青山老竹做伞骨，伞面要选用本省特制的棉纸，一把雨伞要经过80多道工序才能完成。“杨常利”伞店在选料、上油、绘花等三道工序上形成自己独特的工艺风格，即选料精，上油腻，绘花雅。

   “杨常利”的“双喜牌”纸伞在民国时远销南洋各地。1915年，“杨常利”纸伞参加巴拿马世博会，荣获银奖。1933年，“杨常利”纸伞又与其他福州纸伞一起参展了美国芝加哥世博会，获优秀奖。

    1955年，“杨常利”伞坊并入国营福州伞厂后，又维持了二三十年的辉煌。到上世纪80年代，福州伞厂职工曾多达1800多人，月产纸伞10万把，产品依然大量出口中国港澳、欧美等地。

    据说，1982年初夏，英国女王伊丽莎白到香港时，手中擎一把精致、漂亮的福州生产的小花伞。第二天经媒体报道后，香港超市百货货柜上的福州花伞被一抢而空。

    纸伞作坊焕新生机

    上世纪90年代前后，在便利、实惠的尼龙折叠伞的冲击下，被誉为“福州三宝”之一的福州纸伞逐渐淡出了人们的生活，国营的福州伞厂也于1996年宣布解散。 如今，福州纸伞已经不再是福州人出行必备的物品，转而作为一种精美的工艺品被人们赏玩、收藏。

    虽然福州城内大规模的纸伞厂已经销声匿迹，为数不多的几个纸伞工艺品作坊仍然坚持着传统，陈东生的东顺工艺品厂就是其中之一。

    1996年，国营的福州伞厂倒闭，曾经的伞厂技术骨干、车间主任陈东生“拉”起一帮同事，重组了这间只有十多人的小厂，继续生产工艺纸伞。“谈不上什么理想，只希望有上千年历史的福州纸伞工艺不要在我们手里消失。”陈东生希望，福州纸伞不要失传，他也一直在努力将福州纸伞朝手工艺品方向发展。

    现在的工艺纸伞品种也不少，主要有花伞、明油伞、丝棉纸伞、蓝绿硼伞、双层花伞、绢印彩画花伞、绢印套色童伞等等，既有实用价值，又有装饰观赏效果。生产者们还根据市场的需求，生产出度假时用的沙滩情侣伞、跳舞时用的舞伞，茶道表演时用的番伞等新品种，人物、山水、花鸟等伞面花色繁多、美轮美奂，而且工艺进一步提高。

   “从工艺上看，我们继承了传统的纸伞工艺，还把纸伞的技术提到一个很高的水平；只希望市场和消费者能够更多地接受我们，给福州纸伞一席容身之地。”被称为福州纸伞“最后守护者”的陈东生和他的同事们仍然满怀希望。

    市场需要传统工艺，福州纸伞深受日本花嫁喜娘的喜爱，目前已经稳占日本纸伞市场70%以上的份额。福州人也依然留恋着传统工艺，每逢阴雨天，福州的大街小巷便“盛开”着五彩缤纷的花伞，纸伞那特有的桐油香味儿便又飘散在空气中。

    16世纪中国伞才传入欧洲，为何遭车夫攻击？

    伞，古时写作“繖”，《伞物幻原》载云：“六韬曰：天雨不张盖幔，周初事也。”通俗文曰：“张帛避雨，谓之盖，盖即雨伞之用，三代已有也”，《孔子家语》载：“孔子将行，命从者持盖”，说明中华伞史已达四千年之久。

    中国是伞的故乡，伞相传为大禹之妻所发明；但也有传说是由鲁班的妻子云氏发明。

    最初的雨伞是南方人用竹叶和竹骨编造的，在发明纸和布之后才出现纸伞和布伞(含绸布伞)。油纸伞则出现于南北朝，《玉屑》有记：“元魏时，魏人以竹碎分并油纸造成伞，便于步行”。

    伞，由“华盖”沿革为伞之称谓，始见于唐李延寿著的《南史》一书，在封建年代，“罗伞”，置在达官贵胄的头上，昭示官位与级别，此种伞的材质皆为上等织锦，而民用之伞一般用纸伞。

    唐朝时，伞在长安及各州县街市上开始盛行，同时传入东瀛(日本)。16世纪，中国伞才传入欧洲。据说，当时英国人纳斯·韩威到中国旅行，带回一把丝布伞回国，当他打伞出现伦敦街头时，遭到车夫的攻击，因为有了伞，下雨出行时马车无人乘坐了。不久，中国伞风靡欧洲大陆，成了女人必不可少的装饰品。

   【 世博会荣誉榜】·福州纸伞

    作为福州三宝之一，福州纸伞历史距今已逾千年。这种伞选材考究，需经过上油绘花等工序，烈日暴雨下不发泡、不爆裂、不脱骨、不漏水。在1915年巴拿马世博会、1933年芝加哥世博会上，福州的“杨常利”纸伞获奖。

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