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全美已有4000余对夫妇参加了“1美元生活计划”。格伦斯莱特夫妇向全美国夫妇传授共渡难关的诀窍——挽救家庭就能救回爱情,救回爱情之后就能振兴经济。
从网上的照片上看,克里斯多夫·格伦斯莱特的厨房和其他人的厨房没什么两样:一台三开门冰箱、一台有烧烤功能的微波炉、五颜六色的瓷砖台面,几张凳子。但在墙角,有一排绿色垃圾桶引人注目,垃圾桶盖上都摆着橙色的牌子,有两个牌子上清楚地标注着:玉米面,0.51美元/磅,0.19美元/杯、大米,0.51美元/磅,0.22美元/杯。
除了玉米面和大米,格伦斯莱特还在家里囤积了土豆、洋葱、面粉和通心粉等食材,从2008年9月开始,他和妻子凯丽·莱昂纳多就依靠这些东西生活,把每天的食物花销控制在1美元之内。这对夫妇每天把自己做饭的过程录制成视频传上网,希望有更多人能够效仿他们。很快,他们的事迹传遍美国,成为报纸的头条和金融危机中维系夫妻感情的方法教科书。
格伦斯莱特和莱昂纳多结婚已经4年,是最典型的中产阶级:住在洛杉矶郊外,丈夫是南加州一所高中的社会学教师,妻子是同一所学校的英文教师。没有小孩,生活殷实,连月薪都是同样的税后6500美元。教师和医生在任何经济环境下都是受影响最小的职业,华尔街的海啸离这个家庭很远。
“1美元生活计划”原本是格伦斯莱特看了世界银行年报之后产生的一个实验想法,根据报告,全世界每天有超过9600万人的生活标准不足1美元。格伦斯莱特想自己体验一下这种生活,并把省下来的钱捐献给慈善机构。他很容易就说服了妻子参加这项实验,但一直不能说服双方家长。到了2008年下半年,这个计划才突然间变得名正言顺起来,随着越来越多的人资产缩水,工作无着,节衣缩食已经成为最实在的生活方式。9月的第一个周末,“1美元生活计划”启动了。
夫妻俩预先采购了一大批包装食品、豆浆、有机水果和蔬菜,后来蔬菜和水果从菜单中被拿了下来。因为这两者价格昂贵。在坚持吃了3天大米后,妻子莱昂纳多向学校请了假,因为她体力不支,没法再去上课。过了一个礼拜,她才逐渐适应了只有简单粗粮的日子,重新回到学校。格伦斯莱特的体质要坚挺得多,但也有两次几乎在课堂上晕厥。两人努力坚持过了最初的不适应期,开始热爱这种简单的食物生活,并把省下来的6000多美元寄给了当地的慈善机构。他们把自己每天的生活写在博客上,并兴致勃勃地开发各种1美元菜单给那些在经济危机中挣扎的家庭做参考,莱昂纳多甚至还现身说法,在视频中教人怎么用玉米面做出可以享受的美食。这个博客在当地社区很受欢迎,有人把它推荐给了《洛杉矶时报》的编辑,“1美元计划”开始走向全国了。
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1美元的力量
在过去的3个月里,格伦斯莱特夫妇成为了名人,哥伦比亚广播公司的著名电视节目“局内人”邀请他们作嘉宾,向全美国的夫妇传授在困难时期共渡难关的诀窍——挽救家庭就能救回爱情,救回爱情之后就能振兴经济,以免负资产的离婚夫妇遍地都是。
金融危机之后,美国的律师事务所发现,离婚官司越来越少。这再自然不过,经济安全时,大家有余力来琢磨感情和性,换伴侣的代价也不高昂;经济低迷时,感情不再也要创造感情,否则就要各走各路,共同贫穷。但格伦斯莱特夫妇的期望值更高,让两个人继续住在一个屋檐下不是终极目的,让这些感情不再的人重新相爱才是宏愿。他们希望这些因为经济问题而无法离婚的人能通过“1美元计划”重新找到共同话题,找回爱情。为此,两人还制定了一系列激励计划:鼓励夫妻们用最粗糙的食材制作情侣套餐,这会更花心思,另一半会更感动;既然交电费要花钱,那么干脆可以每天晚上尝试烛光晚餐,最省钱的浪漫;可以不把省下来的钱捐给慈善机构,但一定要存起来,为以后的家庭生活作准备。
这些措施似乎真的收到了效果,目前,全美已经有4000余对夫妇参加了“1美元生活计划”,他们当中有金融海啸的受害者,也有家底丰厚的衣食无忧者,后者纯粹是为了挽救夫妻感情而参与。但《洛杉矶时报》也担心,4000对夫妻中到底有多少对可以在经济重新繁荣时依然爱情繁荣。毕竟,可以共患难,不能共富贵,适用于朋友关系,更适用于夫妻关系。格伦斯莱特对此没有太多顾虑:“如果你能够靠每天1美元生活,如果你有住的地方,有工作,并且居住的城市有良好的天气,钱就变得无关紧要,你会重新换个视角看待生活和感情。”
不计其数的人拥到格伦斯莱特夫妇的博客上留言,表示自己生活还很幸福,没有遭遇经济危机,也没有感情危机,但还是愿意加入他们的计划。一个17岁的纽约男孩给莱昂纳多写了一封信,表示自己决定不再洗澡,直到省下的电费和水费达到1000美元,足够资助一个无家可归者2个月的生活费。他的女朋友支持他的想法,很荣幸有个臭烘烘的男友。
也有人对此不屑一顾,一个来自弗莱堡的德国人认为他们的作为都只是欺骗行为,只是催眠了自己,以为做了好事。他说道:“这两个人每天用1美元生活,但其实他们并不贫穷。这种做法只会让真正的穷人感到可耻。”就和爱情一样,“1美元计划”每天都处在争议中,有人还质疑,即便地球上的每个人都只用1美元生活,那又有什么意义。
最大的意义可能还是在于挽救自己,格伦斯莱特坦承,2006年时,他和妻子的婚姻遇到了问题,日子太平稳,两人突然之间害怕这种状态,相互之间的交流越来越少。“1美元计划”是格伦斯莱特看了世界银行报告之后诞生的怪异想法,就像德国人质疑的,它可能虚有其表,改变不了多数人的生活。但对于这对夫妻而言,它是一个可以让两个人走到一起的话题。因为对此抱有共同的热情,他们的感情回到了最初的状态。莱昂纳多在博客上写道:“我不能说是因为这个计划让我们的爱情重新回来,但这3年来我们再也没有分开,我们一起创造出了某些东西。”
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