为什么必须在腊八那一天，才能喝到腊八粥？长大后通过看书，才得到答案。

    原来在腊八，也就是旧历十二月八日那一天，是佛祖“释迦牟尼”得道成佛的日子，叫做“成道节”。每逢这一天，寺庙里的僧人，把从四面八方募化来的米麦豆谷各种杂粮和枣儿栗子等干果，混在一起下锅熬成的粥，作为供品，用来纪念佛祖成道。这个粥，就是我们喝的“腊八粥”。这是佛教的一项宗教活动。这个宗教活动，随着佛教的传播，由寺庙传到世俗民间，腊八粥的原料和做法，自然也流传下来。日久天长，居然形成风俗典故。每逢腊八，上自皇帝宫廷，下至黎民百姓，只要顾得上吃穿，无不在此日，熬粥敬佛。只不过，根据各自的经济条件，在粥米的品种多少、粥的花样、仪式的繁简上，有所区别，尽力而为，做到心到神知而已。

    古印度有一迦毗罗卫国，国君净饭王，夫人摩耶。其时摩耶夫人有孕临产，按当地风俗需到娘家接生。摩耶夫人途中经过大花园，叫蓝毗尼园。那天天气特别晴朗，园子里面百花争妍，绿草如茵，充满了喜庆的气氛，夫人漫步在花园中，看见一颗高大的无忧树，枝繁叶茂，犹如伞盖一样柔柔软软地垂下。夫人看得高兴，举起右手摸了摸枝条，太子就从右胁诞生了，披着一身金光。

    有位博学多识的星相学家，他名叫阿私陀来到王宫，细细地端祥安然而卧的太子，庄重地说：“非凡人！非凡人！太子相貌奇妙，面如满月，他是释迦族的光荣，他将会成为人世间的救主。”

    净饭王为太子建造一座举世无双，奇妙无比的宫殿，命名为“四时宫殿”；进入宫殿，四季如春，楼上阁下弦歌不绝，宫女歌妓侍立左右，不知人间还有春去秋来的凄凉，不知人生还有悲欢离合的悲绪。

    太子命侍从车匿将爱马犍陟牵出来，策马前行，彻夜不停。一路上人迹罕至，四周静寂之极。在密林深处，找到了他所理想的居所，太子削发改装为沙门（修道者），叫车匿将他削下的长发带回宫给父亲，作为纪念。

    太子带领五个随从，来到尼连禅河的加者山苦行林中，为了寻求解脱，他静坐思维，身不着衣，不避风雨，每日仅食一麦或一麻，坚持不懈达六年之久，身体已极度消瘦，但仍没有找到真正解脱的方法。

    太子来到伽耶山苦行林中，开始过其艰苦日子。他在树下跏趺而坐，不分昼夜，不避风雨，不卧不起，一心修习禅定。有时山谷中的白猿摘取花果来供养。但他内心丝豪没有懈怠的念头。鸟儿飞来了，在他头上做巢抱卵，撒尿拉屎，他不嗔怒，也不加驱赶，心性泰然。

    悉达多结束苦行后，先到尼连禅河洗去了他身上六年的积垢，随后接受了河边牧羊女供养的牛奶，恢复了体力。随从他的五个人见他这样做，都以为他放弃了信心和努力，便离开了他，前往波罗奈城的鹿野苑去修苦行。

    太子的威光惊动了六欲天上的魔王宫殿，魔王波旬心惊胆颤，害怕太子圆成佛道。便派了三个妖冶美丽的魔女去迷惑太子。魔女来到太子跟前，扭动着窈窕的身子，露出妩媚的笑容，挑逗太子情欲，而太子毫不动念！闭目静坐，稳如泰山。三个魔女自惭形秽，狼狈遁去.
 
    悉达多太子独自一人，走到一棵枝叶繁茂的毕钵罗树(菩提树)下，拾了一些草叶铺了一个座位，面向东方，盘腿静坐。当时发下誓愿：我若不能证到无上正觉，宁让此身粉碎，永不起此座！”过了三七，二十一天传说当这时候，太子在禅定中现出魔境扰乱，即魔王波旬，派遣魔女来诱感他，发动魔兵将来威吓他；太子意志坚定，始终不被他所动摇，结果降伏魔军。降魔后，把精神全力集中起来，运用最高的智慧，去思考大地众生的问题。终于在三十五岁那年（公元前五八八年）夜半，十二月初八日的凌晨,看见明星出现，豁然觉悟一切真理，完就无上正觉，叹曰：“奇哉，奇哉，一切众生皆具如来智慧德相，唯以妄想执着不能证得”，终于觉悟成佛。从此世人就尊称他为佛陀，圣号就是释迦牟尼佛。
 
    佛陀成道后，开始了四十年不间断的弘扬佛法，教化众生的活动。他最初说法，是到波罗奈城的鹿野苑，化度随侍过他的五个侍者阿若乔陈如等人。佛陀在鹿野苑的第一次说法，在佛教史上称为“初转法轮”。

    佛陀弟子千余人. 佛陀离开树林，来到他曾经修道的伽耶山尼连禅河边。他的目的是化度在这里修行的、拜火教的首领优楼频罗迦叶。佛陀感化了他，随后有五百个弟子皈依了佛陀。优楼频罗迦叶又说服了两个弟弟那提迦叶和伽耶迦叶，各带领自己的二百五十名教徒皈依佛陀，这时，佛陀弟子已有千余人。

    佛陀成道后的第六年，净饭王思念儿子，很想见他一面。佛陀为了报答父母养育之恩，率弟子回国省亲。回到阔别十二年的故乡。他见到了父王，自然流露出的关爱之情，感动了在场的每一个人，父王万分激动。

    佛陀回国省亲，讲经说法，王室宗亲纷纷披剃出家。就连净饭王的爱孙罗喉罗也随佛陀出家做了“小沙弥”。过了两年，佛陀的姨母带着耶轮陀罗及五百宫女要求随佛陀出家，佛陀慈悲让她们出家为比丘尼，并且特制《八敬法》戒律，要求比丘尼众遵守。

    皓月当空，大地银辉。佛陀在“竹林精舍”向一千二百五十诸比丘，宣说其深微妙法。而后，率众弟子暂离“竹林精舍”，走向北方的“祗园精舍”，沿途不断对民众施以教化。乔萨弥罗国的国王波斯匿王闻佛说法，深受启迪，当即皈依佛陀。

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    佛陀晚年疾病缠身，仍然到处讲经说法。来到拘尸那伽城外的娑罗树林，佛陀疲乏不堪，决定在这里入灭。在两株娑罗树中间，阿难搀扶佛陀右胁而卧，还对外道须跋陀罗说法，这是最后度化的弟子，说完便寂然入定，安祥而逝。这是公元前五四三年二月十五日中夜，佛陀寿八十岁。

  　宋朝 吴自牧撰《梦粱录》卷六载：“八日，寺院谓之‘腊八’。大刹寺等俱设五味粥，名曰‘腊八粥’。”此时，腊八煮粥已成民间食俗，不过，当时帝王还以此来笼络众臣。元人孙国敕作《燕都游览志》云：“十二月八日，赐百官粥，以米果杂成之。品多者为胜，此盖循宋时故事。”《永乐大典》记述“是月八日，禅家谓之腊八日，煮经糟粥以供佛饭僧”。每逢十二月初八日，东京开封各大寺院都要送七宝五味粥，即“腊八粥”。孟元老《东京梦华录》记载，十二月初八日，各个寺院送七宝五味粥让门徒斗饮，称之为“腊八粥”，又称“佛粥”。宋代大诗人陆游诗中说：“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新。”也说的是腊八送粥之事。南宋文人周密撰《武林旧事》说：“用胡桃、松子、乳覃、柿、栗之类作粥，谓之腊八粥。”

    到了清代，雍正三年(公元1725年)世宗将北京安定门内国子监以东的府邸改为雍和宫，每逢腊八日，在宫内万福阁等处，用锅煮腊八粥并请来喇嘛僧人诵经，然后将粥分给各王宫大臣，品尝食用以度节日。《光绪顺天府志》又云：“每岁腊月八日，雍和官熬粥，定制，派大臣监视，盖供上膳焉。”腊八粥又叫“七宝粥”，“五味粥”。最早的腊八粥是红小豆来煮，后经演变，加之地方特色，逐渐丰富多彩起来。清人富察敦崇在《燕京岁时记》里则称“腊八粥者，用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮枣泥等，和水煮熟，外用染红桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、红糖、琐琐葡萄以作点染”，颇有京城特色。清朝皇帝，特别重视腊八。自雍正帝起，直至宣统退位出宫前，每逢腊八，并派专员上祭、拈香。至今，大锅仍在雍和宫院内展示。满族人家逢到腊八，除要熬粥、敬佛以外，还要在腊八日的上午，把粥送到至亲挚友家中，作为联络感情的重要表现。