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网易只愿做中国互联网老二

作者:侯大银    转贴自:互联网周刊    点击数:2170


  历经11年风雨,丁磊这位在中国互联网界极具“风格”的符号式人物,已经越来越得意于他独创的“丁氏太极”套路——张弛有道,不急不躁。他一手带大的网易也由此被深深的烙上了老成持重的印迹——这远远超越了网易的年龄。当时间来到2008年,一个注定会在中国历史上留下浓重印迹的年份,总习惯比别人慢半拍的丁磊,却一如既往。时间真的没有改变丁磊和他的网易吗?

  黑框眼镜、条纹衬衫依旧,丁磊还是那个把自己打扮成程序员的丁磊。9月17日,北京残奥会闭幕式的当天,丁磊如期而至,行色匆匆的赶到北京香格里拉饭店。这天,对于丁磊、对于网易、对于丁磊10年前就曾闪现的搜索冲动而言,注定将是意义不凡的一天。

  这并不是丁磊在2008年的第一次亮相。从今年的第一天开始,丁磊几乎马不停蹄的参加了多场活动,频繁的曝光让他和人们印象中那个极度低调并且有些偏执的丁磊略有不同。

  1月2日,网易杭州研究院奠基典礼;1月16日,2007年度中国游戏产业年会;1月18日,广东省人大会议;4月11日,博鳌亚洲论坛2008年年会;4月20日,第三届中国数字英雄会;7月15日,网易获得2008年北京奥运会赛事互联网转播权发布会;7月16日,第六届中国国际数码互动娱乐产品及技术应用展览会ChinaJoy;9月3日,网易与广州亚组委签约仪式;9月17日,网易有道新标识新产品发布会。

  每一次,除了一如既往的谨慎和工程师做派之外,丁磊给人最深的印象是他越来越娴熟的“丁氏太极”套路——招式不急不躁,身法张弛有道。在前几天接受《互联网周刊》独家专访时,丁磊对他这两年是否更忙的问题不置可否,并且笑着否认:今年我没胖。

  今年,丁磊37岁,刚刚过了本命年。

  11岁的网易和37岁的丁磊

  丁磊这一次出现,是为了网易有道而来。9月17日,网易已经运作了近3年的搜索业务品牌网易有道更换了全新的形象标识,并推出了有道词典2.0的beta版、有道热闻及个性化首页等多款新产品,当天中午才赶到北京的丁磊又放下豪言:“做搜索,网易不是第一个,但是我们会抱着长期做下去的心态去做,并且把它做到极致。”

  无论是阐释战略还是描述产品,出现在网易有道新闻发布会现场的丁磊,与其说是向外界发布有道的新产品,还不如说是与人们共同欣赏这个网易研发了3年多的搜索引擎。在他看来,做产品要做到精致,如同他对欧洲产品的赞扬,也如同他随身带的瑞士军刀的背包。

  这是丁磊一贯的风格,就像他做游戏、门户一样。

  自从《大话西游2》获得巨大成功之后,游戏就再也没有离开网易公司支柱的位置。所以不论平时多么低调,在每年一届的游戏产业年会和Chinajoy上,丁磊总会露面,谈论他关心的中国游戏产业以及网易游戏的发展。

  2008年1月的游戏产业年会上,寒冬中的丁磊春风满面。因为他和网易的游戏产品一共收获了六项大奖,《梦幻西游》、《大话西游3》在受奖之列,而丁磊自己则荣获中国游戏产业最具影响力人物奖。奖项固然让丁磊高兴,但他更看重的是网易在此次年会上向外界所传达出的网易游戏的新方向。

  “网易曾在游戏设计上走过极端路线。”一直到今年6月,网易的网络游戏产品仍然坚持收费模式。而凭借免费玩游戏、靠道具挣钱的模式,先行者盛大、跟随者巨人陆续创造了中国互联网的财富传奇。对这些,丁磊和网易整整观望了两年。

  其实早在陈天桥和史玉柱动手之前,丁磊就已经看中了在网络游戏里卖道具这个新鲜的盈利方式,只是谨慎如他,天生就不愿意做第一个吃螃蟹的人。

  2006年年初,丁磊在接受本刊记者专访时就谈到过在线游戏收入的多元化,并表示将考虑“在游戏中卖道具”(参见本刊2006年3月6日封面《“拷问”丁磊》)。直到今年6月《天下贰》的出现,丁磊才向人们宣告网易正式进军免费网络游戏。

  “丁式太极”的不急不躁,由此可见一斑。究其原因,丁磊性格中“不出头”、“不愿意做第一名”的顽固因子无疑是很重要的方面。

  自丁磊在今年1月的游戏产业年会上表示网易游戏将与国外公司合作开发产品后,网易又在8月宣布,将代理暴雪娱乐旗下的《星际争霸2》。一石激起千层浪,外界关于网易国际化的评论一时间甚嚣尘上。对此,丁磊在接受本刊独家专访时明确表示:网易不会走国际化线路。

  丁磊形象的将网易比作是一家善于开中餐馆的公司,与暴雪的合作只是网易在面对需要西餐的顾客时采取的合作策略,最终的目的是满足消费者不同的需求。“从消费者的角度考虑,我们和强者合作,把西餐引进到中国,毕竟在今天这个细分的市场上,没有一个产品上下通吃,必须要有不同的产品线去满足不同消费者的需求。”

  这个不同的需求,在丁磊看来不仅仅是游戏,还有门户。北京奥运会刚过,丁磊的身影就出现在广州亚组委的一次发布会上,尝到奥运甜头的网易宣布发力亚运会,成为2010年广州亚运会首家互联网内容和网站服务赞助商。

  3年前,丁磊把时任《环球企业家》总经理兼执行主编的李甬挖到了网易出任副总裁兼网站总编,这之后,网易门户的内容逐步加强;3年后,丁磊不仅要内容,还要品牌,在这个意义上,2010年亚运会和2008年奥运会同样重要。

  网易的奥运会报道有着同丁磊一贯的风格:低调,说得少做得多。相对于其他门户在网络、平媒甚至是户外所做的广告,网易的宣传少之又少。但在各门户争夺奥运流量金牌时,网易在活动接近尾声时摆出了尼尔森的数据证明自己是视频流量第一。这是信号:网易也争第一了。

  那丁磊瞄准亚运会,是否要争第一?面对这个显而易见的答案丁磊给出了出人意料的解释:“我说过我们不希望做到大,做老二就可以了。我们不希望把新浪PK掉,但是会继续坚持把这个产品做好。”

  坚持,在丁磊那里,不是宣言,而是行动,是“丁式太极”中最具杀伤力的一招,最明显的是他引以为傲的邮箱、技术领先的博客和一直重视的研发。

  走过11年的风雨,跟21cn、新浪等众多邮箱服务提供商竞争过,丁磊一直坚持着,如今的网易免费邮箱已经做到中文邮箱第一的位置。丁磊告诉《互联网周刊》,你们想象不到吧,我们的邮箱现在已经盈利了,虽然还不算多。

  当2008年初网易邮箱中的集邮功能出现在每个网易用户眼前时,收集网易邮票成了论坛上最热门的话题。今年6月,当校内网、开心网等SNS社区网站风行时,承载着网易邮箱社区化使命的“生活百宝箱”板块正式上线。紧接着,网易邮箱3.0版本上线,音乐盒、生活百宝箱、理财易等功能整合到网易邮箱中,标志着网易邮箱将全面整合多项功能,打破电子邮箱单一应用的局限,向平台化进军。

  今年9月18日,刚好是网易博客推出整整两年。两年之前,丁磊做博客的步伐晚于新浪、搜狐等先入者,“后入者不一定没有优势,关键是坚持”,丁磊当初这么说。两年之后,网易博客已经推出了手机版等多项功能,而今年6月新推的“个人中心”等功能,透露了它进军SNS领域的讯息,而此后网易玩客的推出,则可以视作网易博客与网易游戏结合的尝试。

  现在丁磊对于网易博客的看法是这样的:“两年前网易开始做博客,到今天水准已经非常高,很多的博主也把博客搬到我们这里来了。我想时间会验证一切。”

  “今后十年专注研发”,2008年新春伊始,网易杭州研发中心的奠基仪式上,丁磊这样展望。面对这个建筑面积约13万平方米、投资将超过3亿元的大楼蓝图,他看到的是将在这里为网易创造明天的3000~4000人的研发队伍。这样的规模远远超过了网易在北京、广州等地的研发部门。

 

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  跨进搜索之门

  其实早在1998年丁磊就看中了搜索的前途,但直到3年前,他才真正跨进搜索之门。8年的时间,在中国互联网这个行业里,恐怕也只有不紧不慢的丁磊能等。而在网易搜索默默做了3年之后,也只有丁磊和他的团队能理解个中滋味。

  “我对搜索不能说是情结,应该是有一种直觉。”丁磊在接受《互联网周刊》独家专访时表示。

  1998年,刚刚创办网易一年的丁磊,就看中了互联网的两个发展方向,一是邮箱,另一个就是搜索引擎。在他1998年给本刊所写的一篇文章《我和网易》中,丁磊解释道,因为站点太少,所以没有立即上马搜索引擎。9月17日在网易有道换新标当天,他向本刊记者表示,网易其实一直都在寻找搜索引擎的商业模式,而“Google帮我们找到了一个好的路线图”。

  在确定看到搜索引擎光明的未来时,丁磊找到了现任网易有道搜索首席架构师的周枫,周枫在2005年正式建立了有道搜索的研发团队。而在此之前,网易对于搜索的尝试一直没有停步。2000年,推出全中文搜索服务即互动性开放式目录管理系统(ODP);2004年与Google合作提供中文搜索服务,直到2006年有道测试版的推出,网易与Google的合作仍然在继续;2007年7月,有道运行半年以后,网易正式启用有道搜索作为网易搜索的内核,同时,与Google的合作停止,有道进入网易首页。

  走到今天,网易有道已成为集网页搜索、博客搜索、图片搜索、新闻搜索、音乐搜索、视频搜索、地图搜索、海量词典、桌面词典等多种服务于一体的搜索引擎,此时,周枫只用了三个字向本刊记者形容他现在的心境:“很激动”!

  这三个字中蕴含了网易跨进搜索之门的不易,当然,还有坚持后的喜悦。

  在有道面世之前,2006年秋天的校园招聘会上,丁磊的搜索部门挂着网易(北京)研发中心的招牌,招“海量数据挖掘和分析”的员工,而不能公开宣传是招做搜索的。尴尬之后,待到有道面世,丁磊的团队也逐步扩大。“到2007年招聘时,我们说网易有道,不少学计算机的同学就知道了,再到今年,我们提有道词典,不少同学也都用过了。”有道市场总监胡琛最直观的感觉是,招人变容易了。

  知名度从无到有,团队从30多人到120多人,从一个产品到多种服务,丁磊和他的网易不仅在做搜索,还在做企业,并沉淀属于这个团队的文化。

  “企业的文化是很关键的,核心的价值是第一位的。”这是丁磊带领团队的要诀。丁磊最敬佩的企业家是杰克-韦尔奇,在后者的公司里,坦诚处于最重要的位置。“在这个公司里没有不能说的话,没有不能指出的问题,没有不经过解释就做的事情。”据周枫介绍,坦诚在有道中相当重要。

  每周五下午,有道都会举办一场叫“有道360”的内部活动,活动上有卤味、凤爪、水果、小点心,但这并不是餐宴,而是大家聚在一起了解最近的新产品演示或公司的新战略方向。“我们这2个月来依次推出的新产品,都是在4月份的一次360活动上,以‘有道夏季风暴’的命名发起的。”周枫对这个活动的成果显然相当满意。很多针对新产品的尖锐发问在这个活动上提出,继而有了有道自身对产品质量的重视。

  “丁磊老讲要做百年老店,建立百年基业,他给我们的启发就是不浮躁,踏实、不一味求快。”丁磊的团队在他这样的告诫下坚持了3年,一直默默做搜索,这些人是网易研究院的一部分。

  住在研究院里的人

  “做研发最重要的就是人才”,程序员出身的丁磊对人才有独特的情结,“能不能在企业的价值观下汇聚一批对互联网有兴趣的并且把它当作人生事业来经营的人才是最关键的。”人才在丁磊战略中的重要位置,可见一斑。

  2008年初,丁磊在杭州投入3亿元,他要把杭州建成网易重要的研发基地,他期望的是一支接近4000人的研发队伍。

  西湖畔、垂柳下,在杭州这片如梦似画的土地上,丁磊看到的是它独特的地理位置能给网易未来的发展源源不断地输送人才资源:浙江大学、南京大学、以及上海的大学,还有杭州的中国美术学院,丁磊还特别提到了中国美术学院的网络游戏专业。所以他把网易重要的研发基地建于此,并希望这里的研发人才能够为网易游戏、内容等方面的发展提供服务。

  “今后十年专注研发”,丁磊喊的不是对研发的需求,是对人才的重视。参加奥运报道的网易员工都深有体会。奥运的激战刚过,各大门户忙着庆功,宴请奥运冠军、广告赞助商等,而出现在网易奥运庆功宴上的却是网易参加奥运报道的400名员工,丁磊挨桌敬酒,不得不谓重视。

  有人在参加完9月17日网易有道换标的发布会后,第一句评价就是:“现场的礼仪小姐为什么没穿旗袍,不够专业。”而人们不知道的是,那些现场穿着红T恤和牛仔裤的“礼仪小姐”包括演示人员其实都是有道的工程师,他们都是处于有道产品研发第一线的人。

  “门口的6位演示产品的工作人员就是最近6个新产品的负责人,他们是想以这种独特的方式向外界打招呼,介绍自己开发的产品。”胡琛讲得很激动,“今天的新产品发布对大家来说都很重要,这样一种全情投入的文化是我们两年来一直在坚持的。”看来,只有做过程序员的丁磊才真正理解程序员们需要的不是荣誉,是亲自展示自己产品的那份成就感。

  当然,程序员不是做管理,他们做产品,丁磊知道平等、坦诚的环境对他们是很重要的。平等首先体现在称呼上,“我们不叫什么总,都是直呼其名,”周枫听记者叫他“周总”,微微笑了笑说,我对这称呼不太适应。而坦诚,则可以从“有道360”和“有道夏季风暴”上的“针锋相对”一览无遗。

  在平等和坦诚的背后,是丁磊想要培养的企业文化,“不浮躁、踏实、不一味求快”,这是外界看到丁磊在有些事情上慢半拍的本质。他就是想把一个方向看准后,再努力发起攻击,正如太极之以柔克刚一样。

  “我们现在做博客的有100多工程师,还会深入到不同的领域。”丁磊所指的不同领域,包括移动产品、搜索以及翻译等。根据丁磊的展望,在3G大面积商用后,移动方面的新探索也会进入视线。而搜索和翻译还需要很多人去做,还有许多细小的改进需要去完成。在他看来,把有道翻译的精准度从80%提高到90%需要的人力是个未知数,他不知道答案,而他看好的是翻译本身在中国的巨大市场。

  “中国的企业还没真正走出去。比如南美洲有很多丰富资源的地域,中国企业要很好地跟他们合作,就需要了解他们的国家、政策、法律,而这正是翻译的天下,这些小语种其实有很大的发展。”看来,从巴西游玩回来的丁磊收获不少,那里怡人的风景给他的是一个大翻译市场的启示,而这也暗示了如今只做中英翻译的网易还有更多的事情要做,所以,他需要更多的工程师。

 

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  网易的青春期

  2008年9月,网易相册推出“在线冲印”产品,提供专业相片冲印及全国送货上门等服务。这次,人们不仅说,丁磊又出新花样了。还说,丁磊又不知道要花多少钱了。

  网易相册自2003年推出以来,截至2008年6月30日,总用户数已超过3500万,上传相片总数超过39亿张。如果商业开发成功,网易的“在线冲印”将会成为“流量变现”的一条新路——这也是如惠普、柯达等一些传统打印和成像巨头一直梦寐以求的局面。

  11岁的网易很快将步入青春期。自2005年11月丁磊重新出任CEO以来,网易渐渐变得比之前更活跃,或者说是躁动。丁磊将如何引导这个他一手带大的孩子平稳地走向成熟?

  随着网易有道在今后渐次展开的市场推广活动,将会有越来越多的人知道,网易不仅仅有邮箱、游戏、门户、博客、相册,而且它还做搜索。那么什么是网易的主营业务?什么该是网易的主营业务?

  很多人对于网易的疑惑,来自不知该如何定位这家拥有多条丰富产品线、却以网络游戏运营来贡献绝大多数营收的互联网企业——尤其在综合门户的商业模式成熟之后。

  根据网易2008年第二季度的财报显示,网易本季度总营收7.159亿元,其中网络游戏服务贡献5.95亿元,约占总营收的83.1%,而广告收入则仅有1.039亿元,约占总营收的14.5%。整个第二季度,网易公司的净利润率为61.2%——这个数字在中国的四大门户中是最高的,甚至还超过了盛大、完美时空和九城,而仅仅低于巨人的69.4%。

  近几年来,网易的收入一直保持着这种以游戏收入为主的状态——典型网游公司的曲线。据网易2007年的年报显示,在线游戏服务收入占总收入的83.5%,广告服务收入的比例仅为13.2%。

  丁磊并不觉得外界所谓的担忧会成为网易的问题,他甚至质疑问题本身。“这很正常,我不觉得有什么不好,按照经济学的理论来讲,每个长期发展的企业都需要自己稳定的‘现金牛’,一家公司能赚钱,这有什么不好?”丁磊认为,没有必要去怀疑苹果是一家卖电脑的公司还是卖MP3的公司或者是唱片分销商,而最重要的是它给人们带来的消费体验。

  “同样来看网易的邮箱、游戏、门户、搜索引擎,收入比重并不重要,我觉得重要的是我们的邮箱、游戏、门户能给用户带来全新的、与众不同的体验。正是因为这种体验的差异性,用户愿意用网易的邮箱、玩网易的游戏、可能以后会用网易的搜索引擎。”

  然而,或许是因为游戏对于网易的重要性,外界却对网易游戏的发展方向一直有着强烈的好奇心。一般来讲,一款游戏的寿命是3到5年,而自2001年12月网易推出自主开发的大型网络角色扮演游戏《大话西游Online》至今,网易《西游》系列游戏已经运营了将近7年,最新款的《大话西游3》也已经正式运营了1年。网易游戏未来还会有新的支点吗?会在哪里?

  今年8月与暴雪的合作,让不少人看到了网易的尝试,但网易能否将《星际争霸2》的神话在中国继续?如何协调自主研发与合作代理的关系?

  除了游戏,网易手中大量的现金也是业界经常议论的话题。截至2008年6月30日,网易持有的现金和定期存款为49.6亿元,比2007年年底时的41.6亿元增长了8亿元。“为什么会留存这么多现金呢?”丁磊的答案一如从前:“因为不知道怎么花。”

  收购,很多人都说,这会是网易花钱的一个方式,而丁磊却说:“收购不是一个好方法”。但同时,他大手笔的在杭州投下3亿元建研发中心,又默默地为网易有道投入了3年,用他特别的方式,继续塑造着特别的网易。

 

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