20世纪中叶以来，在世界上许多燃起硝烟战火的地方，都在使用一种叫做“卡拉什尼科夫”的自动步枪。这就是由俄罗斯人卡拉什尼科夫分别于1947年和1974年研制成功的AK—47和AK—74自动步枪及其变型枪。凭借着操作简单、安全可靠、价格低廉的优势，以及后座力小、重量轻、有效射程远、既可单发又可连发的技术性能，卡拉什尼科夫自动步枪备受亚洲和非洲国家军队的青睐。

　　据美国轻武器专家伊泽尔博士统计，目前全世界仅AK—47的总产量就高达4000万支，是世界上生产数量最多的一种自动步枪，再加上卡氏枪族中的其他枪型，卡拉什尼科夫自动步枪的总产量估计可达1亿支。目前有近百个国家的军队在使用卡氏自动步枪，还有6个国家甚至把这种枪的图案印在了本国的国徽上。从某种意义上说，卡拉什尼科夫自动步枪是世界上生产最多、使用最广的武器，是为世界各国军人生产的通用自动步枪。

　　享誉世界的枪械设计师米哈伊尔·卡拉什尼科夫今天85岁了。普京总统为他颁发勋章，以表彰他为研制新式武器和加强国家防御能力所作出的巨大贡献。由卡拉什尼科夫设计的多款枪支至今仍是不可超越的设计杰作，以他名字命名的武器被公认为安全可靠，技术精良。世界上50多支军队配备的是由他研制或以他的设计系列为基础制造的武器。没有一种枪支在分布的广度和产量上能够与卡拉什尼科夫冲锋枪相媲美。

　　“给为祖国而战斗的士兵设计一种可靠而且简单的武器”的思想在伟大的卫国战争中浮现在这个年轻的设计师的脑海中，后来成为真正划时代的设计。这种武器就是永载俄罗斯和世界轻武器史册的AK-47式7.62毫米卡拉什尼科夫自动步枪(又称突击步枪)。AK即俄文卡拉斯尼科夫自动步枪的缩写。

　　AK-47式自动步枪设计于1947年。1949年第一支AK-47被苏联陆军选用以来，这个鼎鼎大名的“卡拉什”(卡拉什尼科夫自动步枪的昵称)忠诚地服务于他的祖国已有半个多世纪，而且现在已广泛地用于许多国家。在朝鲜、越南、中东、非洲、阿富汗、尼加拉瓜等地，在沙漠和丛林、在所有纬度和所有气象环境下，AK的表现总是非常良好，不愧为操作简单、非常可靠和有效的轻武器。

　　在20世纪50～70年代，AK在世界18个国家特许生产，由苏联提供技术援助。目前，全世界已总共生产约1亿支卡拉什尼科夫自动步枪和机枪，而美国的M-16型自动步枪也不过是1200万支。这是AK系列自动步枪和俄罗斯轻武器总体上来看得到世界高度认同的有力证据。著名的法国《解放报》称AK“是20世纪最伟大的发明之一”。目前，卡拉什尼科夫步枪已在世界范围内使用，甚至至少有6个国家的国徽上有卡拉斯尼科夫自动步枪的图案。

　　二次大战结束前，N·Ｍ耶里萨罗夫和B·Ｖ·瑟明研制成一种名为M43式7.62mm中间型枪弹。为发射此弹，有许多枪械设计师设计了样枪，其中有西蒙诺夫、苏达耶夫、斯帕金、布尔金、捷格加廖夫等。西蒙诺夫的样枪叫CKC45式，是第一支发射M43式7.62mm新枪弹的步枪。苏达耶夫于1944年也研制出了他的样枪。卡拉什尼科夫于1946年才研制出样枪。经过多次评审试验，卡氏样枪击败了所有对手而被采纳，并于1947年定型，1949年装备部队。前苏军摩托化步兵部队、空军和海军的警卫、勤务人员使用木制或塑料制固定枪托型，伞兵、坦克乘员和特种分队使用折叠金属枪托型。

　　AK-47式突击步枪是装备范围相当广泛的步枪，除前苏军外，世界上有30多个国家的军队装备，有的还进行了仿制或特许生产。以色列的加利尔7.62mm步枪、芬兰的瓦尔梅特M60式、M62式、M82式7.62mm步枪，就是参照AK-47式设计的；波兰的PMK-DGM-60式和前南斯拉夫的M64式7.62mm步枪也是它的仿制品。该枪于50年代末由其改进型AKM7.62mm突击步枪取代。

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